四月十二，韓家堡南郊。

韓衝帶著三百親兵，浩浩蕩蕩前往祖墳祭祖。隊伍沿著黃土官道緩緩前行，馬蹄踏起陣陣煙塵。路旁的農田裡，幾個農夫直起腰，惶恐地注視著這支豪華的車隊。他們知道，這是韓家一年一度的祭祖大典，而今年的氣氛格外壓抑——韓家剛剛經歷大敗，家主韓衝的臉色比烏雲還陰沉。

韓彬騎馬跟在父親身邊，一身錦繡長袍，腰佩鑲玉寶劍，但眼神飄忽，心思顯然不在祭祀上。他昨夜在城中“春風樓”喝到三更，此刻腦袋還隱隱作痛。馬鞍旁掛著的酒囊隨著馬匹顛簸輕輕晃動，那是他悄悄帶上的“提神之物”。

“彬兒，專心些。”韓衝皺眉，聲音低沉如悶雷，“祭祖是大事，別讓祖宗看笑話。”

“是，父親。”韓彬嘴上答應，目光卻瞟向路邊幾個正在溪邊洗衣的年輕村姑。其中一個生得頗為水靈，他忍不住多看了兩眼，盤算著祭祖結束後是否該“體察民情”一番。

徐文騎馬跟在隊伍後面第三排，與馬彪並轡而行。兩人交換了一個眼神，都看出對方眼中的緊張——那不是普通下屬隨主出征的緊張，而是一種即將踏入不歸路的決絕。

“都安排好了？”徐文低聲問，聲音細如蚊蚋，只有緊貼的馬彪能聽見。

馬彪握緊韁繩，手背青筋微凸：“西營三千人，八百是我的親信，已經明示過；另外兩千二百人，我讓幾個百夫長私下試探，願意跟咱們走的佔了大半。剩下的頑固分子，祭祖當天我會以‘防務演習’為名，把他們調到城南二十里的舊營房去。”

“趙守義那邊呢？”

“四門守軍，他控制了東、北兩門。南門是韓衝的遠房侄子韓銳把守，手下三百親兵都是韓家死忠。西門守將劉老三是個牆頭草，貪財好色，我昨晚派人送了一百兩黃金和兩個胡姬過去，他答應子時到丑時之間‘醉酒熟睡’，對城下動靜充耳不聞。”

徐文點點頭，目光掃過前方韓衝的背影：“老吳會控制糧倉和銀庫，防止韓衝狗急跳牆放火燒倉。另外，我已經派人把韓衝在城外的三個小妾和兩個私生子‘請’到城南別院了，美其名曰‘保護家眷’。韓衝的夫人三年前病逝，這幾個小妾和私生子就是他最在乎的親人。”

馬彪看了他一眼，眼神複雜：“徐先生想得周到。只是……拿婦孺作質，傳出去名聲不好聽。”

“名聲？”徐文苦笑，晨風吹起他鬢角的白髮，“馬將軍，咱們這是賭上全家性命的事，不是請客吃飯。韓衝是什麼人？十年前劉副將叛逃，他追回來後，當眾凌遲處死不說，還把劉家上下十七口——包括三歲幼童——全部吊死在城門上。對這種人，講仁義就是找死。”

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