趙小五打了個手勢，隊員們悄無聲息地散開，弩箭上弦，對準洞口。他側耳傾聽片刻，臉色微變。洞內的語言，他完全聽不懂，但絕不是慕容家或韓家轄區常見的方言，反而有點像前幾天聽老匠人描述的、西邊來的胡商口音！而且，灰巖等人的悶哼聲顯示他們還活著，但被控制了。

“裡面不是藍軍，可能是真的匪徒或……來歷不明者。人數不明。”趙小五壓低聲音，“灰巖他們落在對方手裡。硬衝可能傷人。第一組，準備煙霧草束（訓練用發煙道具，無毒性但嗆人）。第二組，跟我準備強攻。聽我口令，扔煙霧，然後衝進去，首要目標是解救人質，儘量抓活的！”

洞內，灰巖和其他九名少年被粗糙的繩索捆住手腳，擠在角落。他們面前是五個穿著破爛皮襖、但體格彪悍、面目兇惡的漢子，正圍著一小堆篝火，烤著不知從哪弄來的肉，用奇怪的語言交談著，不時用貪婪和審視的目光掃過灰巖他們，尤其是他們身上相對整齊的棉襖和裝備。

灰岩心中又驚又怒。他們之前在探路時，發現了一串陌生的、不屬於訓練區域的馬蹄印，出於好奇和責任感，便追蹤而來，結果在這個山洞附近被這五人伏擊。對方身手矯健，配合默契，而且出手狠辣，完全不是“藍軍”那種點到即止的打法。他們拼死反抗，傷了對方一人，但終因寡不敵眾且赤手空拳被制住。

“這些人……不是寨子裡的人，也不是慕容家或韓家的兵……他們是誰？想幹什麼？”灰巖腦筋飛轉，試圖聽懂對方的隻言片語，卻毫無頭緒。他注意到對方對一件從他們身上搜出的、刻有陸家寨標記的水囊特別感興趣，反覆檢視，低聲議論。

就在這時，洞口突然滾進幾個冒著濃煙草束！刺鼻的煙霧瞬間瀰漫開來，洞內五人大驚，嗆咳著跳起，下意識地去抓武器。

“衝！”趙小五的吼聲和身影同時出現在洞口，弩箭嗖嗖射向離人質較遠的敵人。兩名匪徒中箭慘叫倒地。另外三人反應極快，一人撲向灰巖等人想挾持，另外兩人揮舞著彎刀衝向洞口。

“擋住他！”灰巖見狀，雖然被縛，卻猛然用頭撞向撲來的匪徒，同時用盡力氣大喊。其他少年也紛紛掙扎著用身體去擋。

那匪徒被撞得踉蹌一下，動作稍緩。就在這一剎那，趙小五已經如獵豹般衝到他面前，手中的訓練用木刀（前端包了棉布，但力道十足）狠狠劈在其脖頸側方，匪徒悶哼一聲軟倒。另外兩名衝向洞口的匪徒，也被緊隨趙小五衝進來的隊員用弩箭和木刀迅速制服。

戰鬥在煙霧中開始，在十幾息內結束。五名匪徒，兩死三傷被俘。陸家寨這邊，只有兩名隊員在近身格鬥中受了點輕傷，灰巖等人除了捆綁的淤青，安然無恙。

煙霧漸散。趙小五迅速檢查了灰巖等人情況，割斷繩索，然後立刻審問俘虜。俘虜咬緊牙關，說的語言無人能懂。但從其相貌（高鼻深目，膚色偏白）、裝備（帶有明顯異域風格的彎刀、骨制飾品）、以及隨身物品（幾枚陌生的銀幣、一張繪製簡陋但指向西北方向的地圖）判斷，這很可能是一支從極西方向滲透過來的偵察小隊或流竄匪徒，而且絕非善類。

“立刻發出緊急訊號，通知大部隊向此地靠攏，建立臨時防禦。”趙小五果斷下令，“灰巖，你們做得不錯，發現異常能追蹤，被抓了也沒慫。但現在不是細說的時候，帶兩個人，立刻把這裡的情況和俘虜，用最快的速度送回寨子！直接面見寨主和沈將軍！記住，走我們來的安全路線，避開開闊地！”

灰巖用力點頭，他知道事情的嚴重性。這意外遭遇，可能印證了寨子裡關於“西邊”的某些可怕猜測。他點了兩個體力最好的同伴，帶上關鍵的俘虜和物品，在兩名隊員護送下，頂著風雪，朝著陸家寨的方向疾奔而去。

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