第六丹塔的丹房比第四丹塔小得多。整層只有六個火口，每個火口之間隔著厚重的銅牆，牆上刻滿隔音隔靈的陣紋——元嬰中階丹師煉丹時，一丁點外界干擾都可能導致一爐天品丹藥報廢。陸星推開其中一間丹房的門，熱浪混著一股濃郁到幾乎凝成實質的藥香撲面而來。

丹房裡只有一位老丹師。他背對著門口，盤坐在一尊半人高的青銅丹爐前，爐中天火燒得正旺。老丹師鬚髮皆白，道袍洗得發白但熨得筆挺，袖口用銀線繡著六道丹紋——天丹宗第六丹塔的標記，元嬰中階丹師。他的手法極穩，穩到趙長生站在門口看了一盞茶的功夫，老人的手腕連一絲多餘的抖動都沒有。提純、濾渣、控火、凝丹，每一個步驟都像用尺子量過一樣精準。

趙長生注意到他身旁的小葉紫檀木架上攤著一本泛黃的古籍，書頁邊緣捲起，紙面上密密麻麻寫滿了批註。但那些批註全是關於如何更精確地執行古方——火候多一分則過、少一分則虧；藥材切片的厚薄以古方記載為準，厚一絲則藥力不達、薄一絲則藥力過猛。老人每次對照古籍調整火候時，都會先用指尖點在古方的原文上，再移到丹爐的火口處，彷彿在用手丈量古人與今人之間每一寸火候的距離。

手法無可挑剔。但趙長生看了一會兒，眉頭微微皺起。這丹師煉的是凝神丹，七品丹藥，趙長生自己煉過不下千爐。他注意到古方上寫的是“赤焰草三錢，寒魄花兩錢，以文武火交替煉之”——這配比是萬年前的標準，但萬年來中域靈草在靈氣濃度不斷提升的環境中生長，赤焰草的藥力比萬年前至少強了三成。如果還用古方的配比，赤焰草的藥力會壓過寒魄花，導致丹藥成品偏燥熱。

換做是他在長生閣，他會把赤焰草的用量減到兩錢，再加一味南域特有的清涼草來平衡。但這位老丹師沒有做任何調整。他嚴格按古方配藥、按古方控火、按古方凝丹。成品應該是中規中矩的中品凝神丹——不會差，但也絕不會超出古方設定的天花板。

“前輩。”趙長生在老丹師收丹入瓶的間歇開口，“這凝神丹的古方，有沒有嘗試過調整赤焰草的配比？中域靈草萬年演化，藥力已非萬年前可比。按古方配比，藥性偏燥。若能減赤焰草半錢、加清涼草一錢，或可得上品。”

老丹師緩緩轉過身來。他的眉毛很長，眉梢垂到顴骨以下，一雙老眼並不渾濁，反而銳利得像兩枚剛淬過火的丹釘。他把趙長生從頭到腳打量了一遍，目光在趙長生腰間的南域儲物袋上停了半息。

“你是南域來的？”老丹師的聲音乾澀如砂紙。

“南域長生閣，趙長生。”

“聽說了。宗主請來的南域丹師。”老丹師把剛收好的凝神丹瓷瓶擱在木架上，轉過身正對著趙長生，“你剛才說，古方配比可以調整？”

“中域靈氣濃度比萬年前高出三成以上，靈草藥力隨之增長。古方上的配比是萬年前的標準，不調整的話——”

“古方是先賢心血。”老丹師打斷他，語氣不是憤怒，而是一種近乎本能的扞衛，像一個守了幾十年祠堂的老人聽到有人說祖宗牌位該換個位置，“萬年前的先賢在寫下這張丹方時，已經把每一種藥材的配比、每一段火候的文武、每一息凝丹的時機，都推敲到了極致。後人要做的，不是改動，是理解。你連古方都沒理解透，憑什麼改？”

趙長生沒有爭辯。他走到木架前，拿起那本泛黃的古籍翻了翻。書頁上密密麻麻的批註證明了老丹師確實花了畢生心血研究這張古方——每一味藥材的產地、採摘時辰、切片角度，都有詳細記錄。但所有批註都是“如何更精準地執行古方”，沒有一條是“古方本身是否需要調整”。

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