丹元子站起身來，將涼掉的茶壺從爐子上拎開，隨手往石桌上擱了一塊乾淨的白絹，將餘化的那疊稿紙和兩顆琥珀色聚氣丹仔細包好，收進了懷裡。趙長生看著他的動作，沒有說話。一個化神宗主，把弟子的一爐改良丹藥貼身收著，這個舉動本身就是一種態度。

“跟老夫去個地方。”丹元子推開書房的門，午後陽光湧進來，將滿牆的竹簡古籍鍍上一層暖金色，“你來了這麼些天，還沒看過天丹宗最值錢的東西。”

趙長生放下茶杯跟了上去。兩人穿過第九丹塔側面的石徑，沒有往下山的方向走，反而繼續往山巔攀登。越往上走，山道越窄，兩側的靈草逐漸稀疏，最後只剩下光禿禿的青石巖壁。空氣越來越熱，不是太陽曬的那種熱，而是一種從地底深處透上來的燥熱，像整座山體內藏著一顆永不熄滅的巨大火種。

“九陽天火爐。”趙長生忽然明白了。

“對。”丹元子沒有回頭，腳步不停，“天丹宗立宗萬年，靠的就是它。九座丹塔的天火全部來自這一尊爐子，地底火道從山巔一直鋪到山腳，天火沿著火道流入每一間丹房。你在第四丹塔看到的那些天火火口，源頭都在這裡。”

山巔到了。趙長生踏上最後一級臺階，眼前是一片被削平的石臺。這片石臺他之前來過——那是剛到天丹宗時，陸星帶他登上山巔，看了天丹宗開宗祖師留下的第十丹塔地基。當時他只注意到石臺中央那個丹爐底座壓出的凹痕，卻沒有繼續往石臺深處走。現在丹元子領著他穿過那片空曠的石臺，走到石臺盡頭，那裡有一扇嵌在山體中的銅鑄大門。

銅門高達三丈，門板上密密麻麻刻滿了趙長生見過的所有丹紋——聚火紋、控溫紋、凝丹紋、藥力流轉紋，層層疊疊地交織在一起，形成一幅龐大到令人窒息的陣圖。銅門兩側沒有守衛，但趙長生能感覺到，這扇門的防護力量不來自守衛，而來自銅門本身——如果不用正確的方式開啟，整扇門就是一座殺陣。

丹元子將手掌按在銅門中央的丹爐圖案上，注入一道精純的靈力。銅門上的丹紋逐層亮起，從中心向外擴散，每亮一層就發出一聲低沉的嗡鳴，像一口被敲響的巨鍾。當最外層的丹紋也亮起來時，銅門緩緩向內開啟。

熱浪撲面而來。門後的空間比趙長生預想的大得多——整座山體被掏空，形成一個巨大的穹頂形石室，穹頂高達百丈，四壁鑲嵌著不知名的淡金色晶石，在黑暗中散發著微弱的光芒，像是被凝固的星辰。石室中央，一尊丹爐懸在半空中。

丹爐本身並不算大，不過一人來高，爐身呈古銅色，和天丹城城牆的材質一模一樣。爐壁上刻滿了比銅門上更密集的丹紋，每一道丹紋都像一條活的經脈，在爐身上緩緩蠕動。九道火焰從爐中向四面八方延展，如同九條火龍的脖頸，龍口張開，火焰從中噴湧而出，沿著穹頂的晶石脈絡流向四面八方。那九道天火顏色各異——赤、橙、金、綠、青、藍、紫、白，每一色都代表一種不同的火焰特性，有的熾烈如烈日，有的溫潤如春水，有的寒中帶熱，有的熱中蘊寒。唯獨最上方正中央的那道天火——第九道，龍口是閉著的。

“九陽天火爐，上品靈器巔峰。”丹元子仰頭望著那尊懸浮在穹頂下的丹爐，聲音在空曠的石室中迴盪，“天丹宗的開宗祖師以九種天地靈火煉製成九道天火，每一道天火都蘊含一種火焰大道。天丹宗所有煉丹術的根基——天火感應、天火控溫、天火凝丹——全部來源於這九道天火與丹師之間的靈力共鳴。”

趙長生站在穹頂之下，仰望著那尊萬年不朽的上古丹爐。九道天火的光芒將他的面龐映得忽明忽暗，他感覺到黑丹牌在衣襟內微微震動，像是感應到了某種同源的力量。這種感覺他在碧水宮的水神祭壇感受過一次，在萬古冰原感受過一次，每一次都是上古丹神一脈的遺蹟在共鳴。

“第九道天火，”丹元子緩緩說道，“百年前就熄滅了。”

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