離開古道城的第五天，官道兩側的鐵杉林漸漸稀疏，取而代之的是一片一片的靈草園。赤焰草、凝神花、金紋藤——孫穎兒能叫出每一片園子裡種植的靈草名字，她的手指在車窗邊緣輕輕敲著節拍，每經過一片新的靈草園就敲一下，像是在跟那些在風中搖曳的植株打招呼。蘇瑤注意到她從進了這片區域就沒再說話，只是看著窗外的靈草園，眼睛裡有一種少見的安寧。

“快到天丹城了。”林浩坐在車頭，手裡的陣盤上指標開始微微顫動，“前方靈氣濃度正在急劇上升，比古道城又高了至少兩成。而且這裡的靈氣不是散漫的——它被某種力量梳理過，流動方向非常規整，像是有個巨大的聚靈陣在遠處運轉。”

“不是聚靈陣。”趙長生掀開車簾，望向官道盡頭，“是丹爐。”

地平線上，一座城池的輪廓漸漸浮現。那不是普通的城池。城牆呈古銅色，不是刷上去的顏色，而是牆體本身的材質在陽光下反射出的金屬光澤——整段城牆都是用煉丹爐同款的古銅巖砌成的。城牆上的垛口不是方形，而是一隻只蹲著的銅製丹爐雕塑，每隻丹爐的爐蓋就是了望臺的頂。更遠處，兩尊百丈高的丹爐雕塑分列城門兩側，爐身刻滿了上古丹紋，爐口朝天，即使隔著十幾裡地也能看到爐口處有淡淡的白煙升起，像是爐中還有餘火未熄。

“左邊那尊丹爐的爐紋是活的。”柳冰眉忽然開口。她的冰劍在靠近天丹城後就一直微微顫鳴，不是感應到危險，而是感應到某種強大法器散發出的靈力波動。“那些丹紋每一息都在變化，不是裝飾——是整座城的護城大陣的一部分。”

“天丹宗九陽天火爐的仿製品。”趙長生收回目光，“正品在九座丹塔裡，城門口這兩尊是仿製放大版。墨塵師父說過，天丹城的護城大陣不是殺陣，是丹陣。一旦啟動，全城都會被丹火籠罩，外敵入侵會被丹火直接煉化。千年來天丹宗以丹道立宗卻沒人敢正面攻打，就是靠這座城。”

“用煉丹的手法來打仗。”林浩的陣盤指標已經轉到了頭，“這種陣道思路我只在上古殘卷裡見過。中域不愧是中域。”

馬車繼續前行。距離城門還有三里時，空氣裡開始出現一種淡淡的香氣——不是花香，不是薰香，是丹藥的香氣。不是某一種丹藥，而是成百上千種丹藥的藥香在空氣中混合、交織、沉澱了千年，滲透進天丹城每一寸城牆和每一塊石板的肌理裡，形成的一種獨一無二的“城味”。這種藥香極淡，不湊近仔細聞幾乎察覺不到，但一旦聞到了，就會覺得整座城都泡在一隻巨大的無形丹爐裡，每個人都是這爐中的一味藥。

城門口人來人往，比古道城更熱鬧，但氣氛截然不同。古道城的城門口是雜亂而焦躁的——散修排隊交靈石，守門修士面無表情，被攔住的人在路邊嘆氣。天丹城的城門口則是井然有序的——進城的修士不需要交入城費，只需在一面銅鏡前照一下，確認沒有攜帶禁忌物品即可放行。銅鏡旁邊站著兩名天丹宗弟子，穿著淡金色的道袍，態度溫和，偶爾還會對進城的散修點頭示意。

“進天丹城不收靈石。”蘇瑤走到銅鏡前照了一下，確認沒有問題後回頭對趙長生說，“中域三十六城，只有天丹城不收入城費。天丹宗的開宗祖訓——‘丹道之前，眾生平等’。不管你是化神大能還是煉氣散修，進城不用交一塊靈石。”

“這條祖訓能守千年，不容易。”趙長生走到銅鏡前。銅鏡的鏡面微微一亮，照出他丹田中的三道異象虛影——木龍、火鳳、青木幼苗。守鏡的天丹宗弟子眉毛動了動，但沒有說什麼，只是多看了他一眼便放行了。

穿過城門洞，天丹城的內部豁然開朗。街道的格局和古道城完全不同——古道城是棋盤式佈局，橫平豎直，街道以數字編號；天丹城的街道則是放射狀的，以城中九座丹塔為圓心，向外鋪展出一圈又一圈環形街道。每一條街道都以丹道相關的名字命名——丹陽街、藥王巷、爐火坊、凝神路、回春巷、聚靈大道。沿街的店鋪清一色都是丹鋪，但和古道城那種魚龍混雜的坊市不同，這裡的丹鋪門面整潔、招牌考究，每家店鋪門口都掛著天丹宗頒發的丹鋪許可證——一塊巴掌大的銅牌，上面刻著丹鋪名稱、丹師品級和許可範圍。

蘇瑤的職業病在進城後第三息就發作了。她停在丹陽街口第一家丹鋪門口，盯著那塊銅牌看了足足十息，然後從儲物袋裡掏出賬冊飛快地記了幾筆：“天丹宗的丹鋪許可分五等。一等銅牌只允許出售三品以下基礎丹藥，五等金牌允許出售九品丹藥。各等級丹鋪的稅收也不同，一等免稅，五等抽一成。這種分級管理比南域先進——不是一棍子打死，而是用階梯式許可引導丹鋪往高品質走。”

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