三十二卷獸皮卷軸在院子裡鋪了整整一個下午。

趙長生沒有催錢達做任何決定。他只是蹲在廢料堆旁邊，一卷一卷地翻看那些泛黃的藥典。遇到與《南域丹道真解》有出入的記載，就用玉簡刻下來對照；遇到錢家獨有的藥性配伍，就逐條標註出處。夕陽從窄巷盡頭斜斜打進來，將他蹲在地上的影子拉得很長，和錢達彎腰翻箱的影子交疊在一起，像兩個對坐煉丹的老丹師。

最後一卷翻完，趙長生站起來拍了拍袍子上的銅粉。他把刻好的對照玉簡放在石墩上，旁邊還壓了一袋靈石——不多，剛好夠買一座新的上品法器丹爐。

“錢前輩，錢家藥典裡那一百二十三味靈草的相生相剋資料，我已經全部對照完了。其中八十七味與現有《丹方大全》記載吻合，餘下三十六味是錢家獨有的驗證——尤其是‘腐骨花與烈陽草三比一配比可淨化屍氣’這一條，我之前在萬魔嶺試過，確實有效，但還沒來得及寫進標準。你這條比我早了三百年。”

他從懷裡取出另一枚玉簡，放在靈石旁邊。

“這枚玉簡裡是錢坤在黑石城外那座破廟裡留下的半張丹方。他死前還在試丹——試的是怎麼用基礎靈草替代高階藥材的配伍。沒有成功，但方向是對的。”

錢達拿起那枚玉簡，沒有注入靈力，只是握在手心裡。侄子錢坤在黑石城外破廟裡凍餓而死的訊息他早就知道了——錢坤被趙長生廢了十指丹田扔出青雲宗後，他派人把侄子安置在黑石城外一座廢棄廟宇裡養傷。他原本打算等風頭過了再把侄子接回丹霞城。但蘇家商盟斷了錢家所有商路，他在丹師協會的職位被司徒烈勸退，錢家七處丹鋪被債主瓜分殆盡。等錢達終於湊夠靈石派人去接時，錢坤已經在破廟裡凍餓而死，臨死前手裡還攥著半截炭筆，面前的青石地板上歪歪扭扭寫著半張沒煉完的丹方。他沒有去收屍——不是不想去，是覺得自己沒臉見侄子。今天趙長生把侄子最後半張丹方送回來，他才知道侄子死前還在試丹。

“錢坤的事，是我管教無方。”錢達握著玉簡，指節發白，“他爹錢通買兇殺你在前，他砸你丹房在後，按宗規按道義都該死。我不恨你——我只恨自己沒教好他。”

“他至少沒被奪走丹方，只是沒來得及煉完。”趙長生說，“孟遠七十年前在黑石城外那座破廟裡也死了。他死前也在試丹——三轉還魂丹的改良方。他的丹方被司徒家奪走了，他到死都沒能公開。”

錢達把玉簡貼在胸口，張了張嘴，沒說出話來。

趙長生沒有等他開口。他對著錢達抱了抱拳，然後轉身走出院子。走出幾步又停住，頭也沒回：“長生閣丹道標準研究室的門是開著的。錢前輩什麼時候想來，隨時可以來。”說完大步走出了窄巷。

第二天一早，丹師協會對面的長生丹鋪照常開門。周元在左邊櫃檯後整理品質單，司徒明在右邊櫃檯後檢查赤陽爐的熱蝕修復情況。蘇瑤在賬房裡核對前一日的營收，孫穎兒在丹房裡給新一批築基丹做抽檢。一切如常。

但趙長生知道，錢達不會來了——至少短期內不會來。一個在丹師協會當了近百年副會長的人，弟弟被廢逐出宗門，侄子凍死破廟，自己被世家排擠、被同行恥笑，他的自尊就像院裡那堆廢丹爐碎片，每一片都還有銅粉可刮，但再也拼不成原來的形狀。

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