丹霞城分號開業那天，丹陽子是第一個到的。

他沒帶隨從，沒穿會長禮服，就一身灰佈道袍，手裡端著個紫砂茶壺，從丹師協會大門溜達著就過來了。走到鋪子門口，抬頭看看左邊“長生丹鋪·丹霞城分號”的招牌，又看看右邊“司徒丹鋪·總號”的招牌，然後低頭看看中間那條打通的過道——兩家櫃檯並排擺著，兩顆築基丹並排擱著，兩摞品質單並排壓著鎮紙。

“活了五百年，頭一回看見世家的總號和散修的丹鋪打通了牆開店。”丹陽子抿了口茶，扭頭對旁邊正掛匾的藥道人說，“藥老，你怎麼看？”

藥道人拄著柺杖，指揮兩個雜役把一塊新匾往門楣上掛。匾是黑檀木的，刻著四個鎏金大字——“丹心可鑑”。落款處沒有寫“丹師協會”，也沒有寫“藥道人”，只寫了六個小字：“一個老丹師贈。”

“我看？”藥道人退後兩步端詳匾掛得正不正，“我看了四百年，總算看到有人把‘品質公開’四個字刻在鋪門上了。以前丹師協會也推過，推不動——世家說‘品質是秘傳，公開了還叫秘傳？’散修說‘我們倒是想公開，公開了誰買？’現在好了，兩家櫃檯擺在一間鋪子裡，哪顆丹藥好，散修自己拿驗丹爐測。測完了用靈石投票。”他拄著柺杖轉過身，看著從四面八方湧來的散修人群，“這才叫丹心可鑑。”

巳時正，剪綵。沒有舞獅舞龍，沒有鞭炮鑼鼓。趙長生和司徒明並肩站在鋪門口，一人手裡一把剪刀，紅綢帶從中間剪斷。趙長生穿著那件洗得發白的青布丹師袍，司徒明換了身素色道袍，兩人站在一起，一個像從丹房裡剛出來的學徒，一個像從賬房裡剛對完賬的掌櫃。但散修們看到的是另外的東西——丹道大會的冠軍和亞軍，散修的代表和世家的嫡子，一人一把剪刀，把百年對立剪斷了。

紅綢落地的瞬間，人群爆發出震天的歡呼。聲音太大，把對面丹師協會樓上的窗戶都震得嗡嗡響。

鋪門一開，散修們湧進去。左邊長生丹鋪的櫃檯，周元穿著乾乾淨淨的青佈道袍站在櫃檯後，面前擺著剛出丹房端出來的築基丹，每一顆都附了品質單。右邊司徒丹鋪的櫃檯，司徒明親自站櫃——這是司徒家嫡子三百年來第一次站在櫃檯後面賣丹。他身後幾個老夥計手足無措地看著自家少主挽起袖子跟散修打招呼，眼珠子都快掉出來了。

驗丹爐擺在過道正中間。一個煉氣巔峰的散修拿著剛在長生丹鋪買的築基丹放到驗丹爐上，靈光幕跳出“藥力純度九成三，標準藥力單位一點零二基”。他又猶豫了一下，拿起旁邊司徒丹鋪的築基丹，標價二十靈石，比長生丹鋪便宜十塊靈石。放上驗丹爐，靈光幕跳出“藥力純度九成整，標準藥力單位一點零零基”。

“九成！”散修忍不住叫出聲來，“司徒家的築基丹也九成了？”他把兩顆品質單翻來覆去看了好幾遍，然後做了一個所有人都沒想到的決定——他把長生丹鋪的丹放回櫃檯，拿起司徒丹鋪的丹：“這顆便宜十塊，藥力也夠用。我信品質單。”然後他多掏了十塊靈石，把兩顆都買了。一顆給自己築基用，一顆給弟弟用。“兩顆都是好丹藥。一顆贏了丹道大會，一顆敢把品質貼出來。都是好丹。”

站在櫃檯後面的司徒明，手微微頓了一下。然後他對散修抱了抱拳，沒有說“歡迎下次再來”，只說了句“祝你築基成功”。他的聲音有些發緊，但每個字都是真的。

傍晚關鋪時，司徒明從自己櫃檯裡拿了一瓶剛出的築基丹，走過過道，放在長生丹鋪的櫃檯上。趙長生正在幫周元整理當天的品質單存根，抬頭看見他，放下手裡的筆。

“這瓶丹，是我今天親手煉的。”司徒明把瓷瓶推過去，“不是來跟你比的——是來跟你學的。你的築基丹品質為什麼比我的穩？我的赤陽爐已經修好了，天火陣紋也補了，凝丹階段的溫度曲線也調了，但藥力純度還是比你低零點三基。我找不出原因。”他看著趙長生，語氣很平，但眼神里有壓不住的不甘，“我想學你的煉丹手法。”

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