當天傍晚，黑石城長生丹鋪總號門口立起了一座石臺。

石臺不高，只有三尺，檯面上擱著一座嶄新的驗丹爐——中品法器，爐身刻著透明的檢測陣紋，是陳風和李青聯手趕製的。驗丹爐旁邊豎著一塊八尺高的青石碑，碑上刻著四個大字：“品質公開。”右下角還有一行小字：“任何丹藥，免費檢測。結果公示，童叟無欺。”

訊息傳得比靈鶴還快。第二天一早，黑石城坊市裡的散修們圍滿了石臺。有人拿著剛從長生丹鋪買的築基丹來測，檢測結果當場顯示在驗丹爐上方的靈光幕上——藥力純度九成三，標準藥力單位一點零二基。有人大著膽子從懷裡掏出剛在世家丹鋪買的打折築基丹，猶豫了一下，放在驗丹爐上。靈光幕跳出來的數字讓圍觀的人群安靜了一瞬——藥力純度七成六，標準藥力單位零點八三基。

“零點八三？”那個散修拿著丹藥的手開始發抖，“我花了二十塊靈石買的！他們櫃檯上寫的可是‘上品築基丹’！”他轉頭就往世家丹鋪的方向衝，身後跟著一群同樣買了打折丹的散修。不到一個時辰，李家丹鋪的櫃檯被退貨的散修圍得水洩不通。掌櫃鐵青著臉退錢，嘴上還在硬撐：“檢測臺是長生丹鋪設的，資料能信？”但散修們不聽。資料就貼在門口石碑上，每一顆丹藥的檢測結果都即時更新，誰都看得見。

清風城的公開檢測臺在同一天立起。古道城的第三天立起。第四天，十二座有長生丹鋪分號的城市全部立起了同樣的青石碑。蘇瑤調集了蘇家商盟的六個陣師協助刻碑，用的是趙長生在丹霞城廣場上教散修辨識靈草年份時說的那句話——“丹道不問出身，只問丹藥。”

司徒家密室裡再次亮起燈火。司徒明站在窗前，聽著外面坊市方向傳來的嘈雜聲——那是退貨的散修在喊“還我靈石”。他沉默了很久，然後從懷裡取出趙長生在丹道大會後補給他的一份赤陽爐熱蝕修復方，看了一遍。修復方是趙長生手寫的，字跡工整有力，每一處刻痕都補得明明白白。赤陽爐是司徒家的鎮族之寶，這份修復方如果按世家的規矩，應該收他幾萬靈石的“秘傳費”。但趙長生什麼都沒有要。

他收起修復方，推門走進密室。司徒烈正坐在太師椅上，面前攤著那份《丹藥品質認證新規》草案，臉色鐵青。旁邊坐著丹元子和張九鼎，兩人都沒有說話。

司徒明站在門口，開口第一句話是：“爹，公開檢測臺的資料是真的。我們降了三成價，但藥力也降了兩成——散修不是傻子，他們算得出來每基藥力成本。降價那天我就想說，但我們沒聽。”

司徒烈抬起眼皮看著他。

“我不是來替趙長生說話的。”司徒明從懷裡取出一枚玉簡，放在桌上，“這是我們司徒家上月售出的築基丹品質抽檢資料。我自己抽的——抽了十顆，藥力純度從七成到九成不等。同一爐丹，質量參差不齊。赤陽爐的熱蝕問題我們修補了，但煉丹的丹師沒有全部跟著調整手法。有些人為了趕產量，凝丹階段多壓了一息。”他頓了頓，“品質單這個主意，不是趙長生想出來打我們的——是我們自己給他遞的刀。我們的丹藥品質本來就不穩，降價只會暴露得更快。”

司徒烈沉默了很久，端起茶盞抿了一口。茶已經涼透了。他的手指在茶盞邊緣慢慢轉了一圈，然後抬起頭，看著丹元子：“認證新規——下週投票，還有幾成把握？”

丹元子沒有回答。張九鼎在旁邊輕咳一聲：“藥老和丹陽子肯定是反對的。兩位中立長老——古道城的木長老和靈礦城的鐵長老——本來傾向於支援我們。但今天早上，木長老在古道城親眼看到了公開檢測臺的資料。他給我傳了句話。”他頓了頓，“他說，‘如果認證標準連藥力純度都保證不了，這個新規就不要提了’。”

司徒烈放下茶盞，靠在椅背上。密室裡的燈火跳了一下，映在牆上掛著的司徒家祖宗畫像上。畫像上的老祖宗手託赤陽爐，神色威嚴。