提燈男人沒接話，只朝他伸出右手，五根指節勻勻攤開，像篤定了李陽會自己把紅繩褪下來，輕輕放進他的掌心裡。

“給我。”他又重複了一遍，聲音壓得極低，像一股股冷硬的風，從喉嚨最深處慢慢擠出來，“別逼我等會兒當著你妹妹的面，親手從你身上搶。”

李陽垂在身側的手指輕輕動了一下。

就在這瞬間，他看見提燈男人的瞳孔猛地縮成一道細縫，像暗處的蛇終於瞄準了送上門的獵物。邊上六個漢子也齊齊往前踏了半步，刀鞘上的銅環撞在一起，發出一串細碎又刺耳的叮噹聲。

李陽沒去碰腕上的紅繩。

他抬起眼，目光越過男人的肩膀，直直落到那盞牛角燈上。燈罩上刻了許多年的細蛇被火光映得像活過來一般，蛇頭又往前探了寸許，尖尖的信子幾乎要從燈罩裡鑽出來，正對著他的面門。

“這東西，我不給。”李陽說。

提燈男人懸在半空的手停住了。他臉上那道勉強扯出來的笑正一點點往下褪，像漲起來的潮水順著沙灘往後退，慢慢露出底下冷硬硌人的礁石。他沒發怒，連聲調都沒往上揚半分，只是慢慢把伸出去的手收了回來，指節搭上了刀柄，從喉嚨裡吐出一個字：

“好。”

李陽驟然拔劍。

屬於趙九行的那把舊劍順著鞘口轟然彈出來，這一刻他把趙九行刻在骨血裡的所有力氣、所有熟到本能的路數全堆了上去。雪亮的劍光從月光裡斜斜掃過，像一道悶雷過後，從地底下翻卷起來的閃電。他不能躲——身後就是煙火氣溫吞的小鎮，鎮子裡的土坯房裡，還藏著等著他回去的趙小鹿。他更不能退——退一步，這些帶著刀的人就會踏平鎮口的土路，踩著一地碎石衝進去。

那六個圍在外圈的漢子同時撲了上來。六把刀從六個不同的角度劈下來，刀身裹著火把的光，帶著夜風吹起來的黃土沙礫，呼呼地往他要害處招呼。李陽的劍先撞上第一把刀，他手腕靈活一翻，藉著趙九行早就用熟了的舊劍勢，輕輕鬆鬆卸掉那股劈過來的蠻力，身體猛地往下一沉，鋒利的劍尖貼著地面擦過，從第二個人的腿彎處狠狠划過去。那人一聲慘叫，腿筋一軟，直挺挺單膝跪在地上。可第三把刀轉瞬就到了面門，李陽猛地偏頭，冷硬的刀鋒擦著他的顴骨削過去，帶下來一溜滾燙的血珠。

他反手把劍往回一磕，厚重的劍柄結結實實砸在第四個人的下巴上。那人悶哼一聲，整個人往後直挺挺倒下去，後腦勺重重磕在尖硬的碎石子上，當即沒了聲響。李陽右腳往前猛地一踩，正好踩住第五個人劈下來的刀背，藉著這股力道往後狠狠一踹，把第六個人踹出去七步遠，那人摔在地上，連滾了兩圈才穩住身形。可自始至終，那個提燈的男人都沒動。

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