暮色散盡，夜色漫過青溪鎮的青磚院牆，鎮裡廢棄的舊倉庫被臨時用來看管人，昏黃馬燈搖搖晃晃，鐵柵欄鏽跡斑駁，潮溼陰冷的氣息混著黴味在狹小空間裡瀰漫開來。周奎被單獨關在最裡頭的隔間，雙手被粗麻繩捆在老舊木桌旁，繩索拖拽時發出沉悶刺耳的聲響。白天連著好幾回找人問話，鎮上懂事理、平日裡管著街巷秩序的幾位長輩輪番發問，從假藥作坊怎麼搭建、藥材從哪兒收進來，一直問到往下兜售假藥的各路下線，面上明擺著的脈絡，周奎斷斷續續說了大半，唯獨講到早年起家的第一筆大錢來源時，便死死閉緊嘴巴，垂著眼簾一聲不吭，任憑旁人好言勸說、厲聲質問，半個字都不肯吐露。

鎮上德高望重的陳老爺子捏著記滿字跡的麻紙本子，站在隔間外頭眉頭緊鎖，身邊跟著兩個平日裡幫著調解鄰里糾紛的鄉鄰，神色都十分凝重。麻紙本子上密密麻麻記著周奎名下各處鋪面、經手的銀錢往來，除去賣黑心假藥賺來的錢財，早先買下北山廢棄採石場、偷偷蓋地下加工作坊的第一筆鉅款，賬目上半點來源都查不到，就好似憑空冒出來一般。

“盤問了三回，底下分銷的人、做假藥的流程全都交代得明明白白，唯獨起家本錢這事咬緊牙關不肯說。”陳老爺子壓低聲音，目光落在隔間裡垂頭坐著的周奎身上，語氣帶著幾分沉鬱，“這人心裡透亮，當初給他出錢的人才是背後靠山，一旦說了出去，不光自己脫不開干係，背後那人也絕不會放過他。他賭咱們查不到更深的底細，打算硬扛到底。”

一旁的鄉鄰開口說道：“要不要來點強硬手段？這人坑害鄉里，賣假藥害了不少老百姓，逼一逼總能撬開他的嘴，把背後出錢的人揪出來。”

陳老爺子輕輕搖頭，抬手攔住那人的提議：“不能亂來。周奎年紀不小，一輩子算計鑽營，身子早就虧空得厲害，要是動粗把人折騰出好歹，線索也就徹底斷了。背後那人要是察覺周奎出事，肯定趕緊抹掉所有來往痕跡，往後再想追查就難了。再說青溪鎮前些日子剛把兜售假藥的小販都清理乾淨，街坊鄰里剛安穩下來，做事太過強硬傳出去反倒落人口實。只能慢慢想辦法，找他的破綻。”

二人說話的時候，蘇念安剛放學回家，簡單收拾了書本，在旁人引路之下慢慢走到舊倉庫外頭。白天集市抓了兜售假藥的王滿、劉三的時候，她正好放學過來擺攤辨識藥材，撞見了整件事。她平日裡是鎮中學的學生，大部分時間都在學校專心念書，只有放學之後、寒暑假空閒的時候，才到集市擺攤分辨藥材，積攢辨藥的經驗，從來不肯耽誤學業。事後琢磨許久，知道尋常問話很難讓周奎鬆口，便趁著課餘閒暇整理平日裡留意到的零碎線索，打算試著跟周奎談一談。昏黃的馬燈光落在少女身上，她眉眼沉靜，沒有半分小姑娘該有的膽怯，步子走得平穩，站到隔間門口停下。

陳老爺子看見蘇念安過來，連忙迎上前，臉上帶著幾分詫異：“念安，倉庫裡頭又潮又悶，氣味難聞，不該耽誤你念書的功夫跑過來。周奎性子頑固，我們幾個老人輪番問話都沒進展，你平日專心上學，只放學放假才擺攤辨藥，當真能從他嘴裡問出實情？”

蘇念安輕輕點頭，把隨身裝著紙筆的布包擱在一旁石臺上，緩緩開口：“陳爺爺，我日常以上學讀書為重，擺攤辨藥只放在放學和假期，空閒的時候留心鎮上藥材買賣的動靜，慢慢察覺到假藥流通的不少疑點。周奎不肯說實話，無非顧慮兩件事。一是背後那人答應他，只要咬緊牙關不說，早晚想辦法保他出去；二是怕把實情說出來，對方惱羞成怒，對他家裡妻兒下手。普通的威逼利誘打動不了他，我換個思路，打碎他心裡那點僥倖念想。今天功課都寫完了，放學抽空過來一趟，不會耽誤明天上學。”

得到陳老爺子應允之後，蘇念安緩步走進隔間。陰冷的氣息撲面而來，老舊木桌冰涼刺骨，周奎聽見腳步聲慢慢抬眼，看清進來的是常在集市擺攤辨藥的女中學生，知道她平日裡都在學校讀書，只有閒時才出攤，渾濁的眼底掠過一絲輕蔑，嘴角扯出不屑的笑意，微微仰起脖頸，擺出一副有恃無恐的模樣。

“鎮上居然打發一個還在上學的小姑娘來盤問我，未免太過兒戲。”周奎嗓音沙啞低沉，帶著幾分戲謔，“小丫頭天天在學堂唸書，市井裡的人心險惡你見識得少，老夫經歷的世事比你多得多，別白費力氣，不該說的話，我一個字都不會講。”

蘇念安臉上神色沒有半點起伏，走到木桌對面坐下，抬眼直視周奎的雙眼，語氣平靜淡然：“周掌櫃，你不要小看我。在學堂讀書教會我條理梳理事情，放學假期擺攤辨藥，讓我摸透鎮上藥材交易的門道。北山假藥作坊被端，各級兜售假藥的人全都落網，眼下你明面上的依仗全都沒了，唯一指望就是當初出錢資助你的那個人。你篤定對方會顧念舊情出手救你，可你有沒有仔細想過，對方眼下最先考慮的，會不會是儘快清理所有隱患，免得把自己牽連進去？”

周奎臉上的笑意瞬間僵住，攥著麻繩的手指不自覺收緊，指節泛白，眼底閃過一絲不易察覺的慌亂，只是強裝鎮定反駁：“用不著你來挑撥我和旁人的關係，我和資助我的人相交多年，彼此信任，絕不會背棄我。”

“相交多年？”蘇念安指尖輕輕敲著木桌，慢條斯理開口，一件件講出打探來的細節，“早些年你一無所有，只能走街串巷倒賣廉價藥材勉強餬口，沒有過硬的人脈，沒有大家族撐腰，那個人願意拿出大筆錢財幫你搭建地下假藥作坊，本意不是幫你發財，只是藉著你的手做假藥黑生意，暗地裡牟取暴利。你不過是被推到明面上的棋子，所有風險罪責全都由你承擔。如今事情敗露，棋子暴露在外，操控棋局的人第一件事，就是捨棄棋子保全自己。”

。銷花常日供裡手奎周在留分部小一有只，明不向去，走轉悄悄道渠秘由經半大，兩銀的來賺藥假賣：跡痕的來往錢銀年幾近奎週下記條條一上紙，來得對核聽打方多候時的攤擺假放，理整空餘之學放是全料資些這。上之桌木在鋪平，紙麻的好理整張幾出拿裡包布從手抬，頓一了頓

”。賣買藥假的人坑做著接，置位的你替頂人別找再後日，暗在躲續繼，事無然安方對。責罪有所下扛自獨你有只，奎周過助資人有道知人沒候時到，索線點半到不查也，力心盡費人眾上鎮算就，淨乾抹都跡痕有所等。絡聯切一的你和斷切，信、條字來往有所燬銷抓會只方對，保難命裡這在困被你今如。財錢收坐管只他，險風有所的敗擔承他替你“，晰清得說句一字一，上跡字紙麻在點尖指安念蘇”。裡手人那後背到落都財錢分部大絕，財斂藥假做苦苦辛辛你年些這“

。計算備防是都，量思細細今如，話傳下私是都息訊有所，面面當他和極裡日平，錄記點半下留能不囑叮都方對，出轉錢銀額大次一每初當。頭心上浮件件一節細的常反多諸日往，想回心下靜，害要中句句的說安念蘇可，棄拋被於至不分年多得覺總，蔽矇言諾的下許方對被久長是只，人那後背過疑懷有沒是不他。碎破離支得析剖話句句一被，倖僥的破可不牢底心，長又細又得拉子影的他把燈馬黃昏，響聲的晃微輕爾偶索繩有只裡間隔。語不默沉久許，起皺頭眉，隙道一開裂思心的移不定堅本原，錄記來往錢銀的晰清條條一上紙麻著怔怔奎周

。由緣鍵關的口開肯不終始是也，慮顧的深最裡心他是這”。險冒命的人家拿能不我，備防難很們咱，暗在躲方對。小老兒妻的我害手下中暗會就人那後背，我置們咱等不，實出說盤全是要。路出的別有沒，方對信相了除，裡這在困被下眼我可，錯沒得說你算就“：啞沙繃音聲，滾結奎周，晌半了過

”。患後絕永，手下人家你對先搶會倒反，除草斬為，近臨險危到覺察方對，秘守死直一是要。憂無穩安能就眷家的你，來出找人把，路退的方對死堵，局佈前提們咱，索線的人那後背出說你要只。害加近靠難很人外常尋，看照流夜日里鄰坊街排安，院宅靜僻一上鎮在置安兒妻的你把悄悄人找經已上鎮。層一這到料就早爺爺陳“：道說聲輕氣語緩放，開解難最結心層這白明安念蘇

”。手毒下暗人旁讓不，全安的人家你住護力盡會定一人眾上鎮，方地的藏、絡聯麼怎時平、份的人的你助資出說實如你要只。近靠準不員人關無，守值人有夜日周四院宅，置安善妥兒妻的你把人排安夜連們我，危安人家心擔你道知天昨。實屬句句的說安念，奎周“：證佐口開聲沉，步一前上時適子爺老陳的旁一

。命兒妻全保能才，人之後幕出找步一先量力的人眾上鎮助藉，實部全出說有只，手殺下痛人家他對會定必，險遇自覺察旦一，薄涼私自本人那後背，好點半有沒瞞續繼白明，弊利衡權覆反他。來起搖都全刻此，危安命的人家、諾許的救營手出方對，想念點兩的問盤扛他撐支久長。白青出泛力用節指，桌木涼冰住攥手雙，結糾扎掙是滿底眼，人二前眼著奎周

”。證憑面書點半留不，轉週莊錢下地由經來往錢銀，條字留坊磨舊棄廢一去都，息訊遞傳裡日平，面見面當很們我。目耳人掩鋪貨雜開著藉，面很裡日平，鎮松黑的里十三鎮溪青離在住，櫃掌趙他都人旁，趙姓人的我助資錢出“：索線星零的人之後幕出說緩緩，睛眼上閉地憊疲，塌垮慢慢膀肩的繃，氣濁口一出吐長長奎周，久許默沉

。址住院宅的切確道知不，圍範的活致大方對楚清只奎周，掉燒就完看條字來往，像畫人讓不從裡日平，周慎謹外格事做櫃掌趙是只。來出講慢慢件件一樁樁一，置位的坊磨舊、號暗的絡聯下私、慣習的話說、樣模貌相的櫃掌趙，滴點的來往日往想回慢慢奎周。節細一每下記神凝，口破突鍵關開撬於終道知，眼一視對子爺老陳和安念蘇

。走逃忙慌會就對不聲風覺察方對，緩遲有稍行，路退條幾好留前提定肯，年多營經櫃掌趙，錯橫縱路小間鄉，雜複綜錯形地可，遠太算不程路鎮溪青離鎮松黑。法辦的櫃掌趙拿捉鎮松黑去量商夜連，子漢年壯的索利腳、當擔敢個幾上鎮集召即當，振神，好收供口的整完錄記把人讓子爺老陳。擋遮層雲重厚被辰星天漫，沉沉夜頭外庫倉舊，深很經已夜，候時的束結問盤

。子漢年壯的他拿捉去前計算，伏埋下設前提能可有至甚，路跑證罪燬銷會不，向的人眾上鎮到覺察旦一，辣狠段手沉深思心，意生藥假做奎周持扶錢出肯人這。擒就手束易輕會不，備防全萬好做就早定肯，事有所控後幕在躲向一，算深謀老櫃掌趙可，向方致大瞭明指索線的代奎周。策計的妥穩出給，路思清理刻此著趁能只，波奔著跟程全法沒，課上學中回趕要還早一天二第。起蹙微微頭眉，夜沉沉著，裡子院的庫倉舊在站安念蘇

”。們你給講法辦的劃謀把先，去過著跟能不，書讀學上要還我天明。難加上難就人抓想再後往，藏躲易容很，茂林山鎮松黑，間林野山進逃財拾收，據證的來往要假燬銷前提會就櫃掌趙，走旦一息訊。覺察線眼的落村途沿在安他被易容很，大太靜路趕群人群一是要，覺警疑多生櫃掌趙“，醒提言出子爺老陳的手人集召要正住攔步一前上安念蘇”。鎮松黑往趕接直人批大夜連能不萬萬，爺爺陳“

”。波奔勞著跟必不你，要業課？當妥才做麼怎該那。周不慮考好辦事把於急心一我是，對得說安念“：可認頭點刻片索思，步腳下停子爺老陳

”。逃出前提櫃掌趙防嚴，道要口路的面外往通有所間鄉住守人派要還時同。人抓手候時的備防無毫方對趁，鎮松黑圍包悄悄再，後之常異覺察有沒櫃掌趙認確，息訊切確回傳人的查探去前等，候等整休鎮溪青在留時暫人批二第。蛇驚草打能不萬千，線路的門出常日櫃掌趙聽打，梢盯人的疑可有沒有意留，形地的邊周鋪貨雜櫃掌趙清中暗，置位的坊磨舊到找先，鎮松黑潛悄悄批分，戶農的活幹地下、的賣買小做路趕扮，裳姓百通普上換人年壯的幹個幾挑批一第“，策計的劃謀出說慢慢安念蘇”。行悄悄人批兩分“

。索線理梳忙幫再候時的暇閒假放，息訊來傳上鎮續後等只，課功的堂學天當習溫，中家到回人眾別辭安念蘇。意留人旁起引不量儘，火燈的落村途沿開避，輕極得放步腳，行前悄悄路小間鄉著沿，護掩夜著藉年壯名幾，中之夜。行令指候等時隨，命待整休且暫人餘其，況查探鎮松黑往去批分夜著趁，當妥裝喬，裳的姓百通普上換年壯的練幹個幾。手人派分策計照按即當，讚稱頭點連連完聽子爺老陳