船離了岸，慢慢往湖心搖去。陳悅從空間裡取出玉笛，就著湖風吹了幾聲。笛聲不高，但傳得遠。她吹了一小段便停，又讓金玉把船窗開啟。湖風灌進來，把她的髮絲吹得有些亂。她也不理。瓔珞趴在船窗上，指著遠處叫：“小姐你看，那邊有好多白鳥。”陳悅看過去，果然有一群白鷺從湖心小島上飛起來，翅膀在陽光裡亮得刺眼。

不多時，不遠處來了一條大船。金玉從船頭走回來，低聲說：“小姐，那就是楊夫人的船。”陳悅看過去。那船確實貴氣。船身漆得油亮，船頭雕著花，還掛著兩串紅燈籠。船上站著不少人，有丫鬟，有婆子，還有幾個佩刀的護衛。船頭擺著一架琴，一個穿紅裙的年輕女子正坐在那裡，有一搭沒一搭地彈著。陳悅猜想那應該就是何玲。她沒多看，只對金玉說：“咱們把船往那邊靠一靠。別太近，也別太遠。”

金玉會意，去跟船孃說了。船孃把船往楊夫人大船的側前方搖了過去。陳悅重新戴上圍帽，拿起玉笛，站在船頭。她深吸一口氣，吹了起來。這次吹的是《高山流水》中的一段。這曲子正大平和，又清越高遠。笛聲像從水面上長出來，貼著碧波傳出去。陳悅吹得極穩，一個長音接著一個短音，層層疊疊地鋪開。湖面上的風似乎也靜了幾分。

楊夫人正坐在船艙裡喝茶，聽到笛聲，渾身一震。她放下茶盞，站起來走到船窗邊。這笛聲，她太熟悉了。那種味道，跟當年她未出閣時，在自家後花園裡聽一個老琴師彈《高山流水》時一模一樣。她像被什麼東西擊中了。她推開船窗，看見不遠處有一條烏篷遊船。船頭站著一個戴圍帽的姑娘。那姑娘身量纖細，吹笛的姿勢極好看，像一竿臨水的青竹。笛聲就是從那姑娘那裡來的。

楊夫人立刻讓船家把船靠過去。何玲從船頭回來說：“母親，怎麼了。”楊夫人只道：“快，把船靠過去。我要認識那個吹笛子的姑娘。”何玲往那邊看了一眼，皺了皺眉，但也沒說別的，只讓人去傳話。楊嬤嬤上前喊話。陳悅一曲吹完，正要回船艙，就聽見對面有人喊：“這位姑娘，我家夫人想請姑娘上船一敘。不知姑娘可願意。”陳悅示意金玉去回話，自己徑直回了船艙。金玉上前一步，不卑不亢道：“這位嬤嬤，我家小姐不便與外人來往，還請見諒。”

楊嬤嬤在楊府當差幾十年，還是頭一回被人這麼幹脆地拒了。她愣了一下，又抬出楊夫人的名頭。瓔珞從旁邊冒出來，像護崽的小母雞：“你這嬤嬤怎的如此無禮。我家小姐說了不見客。你們再這樣，我們就開船走了。”楊嬤嬤還要說，楊夫人已經走到船頭。她叫住楊嬤嬤，又對小船這邊道：“罷了。看這兩個丫鬟的樣貌和氣度，估計也是權貴之家的女兒。貴女禮教森嚴，是我們唐突了。可惜了，這麼好的笛聲。”她說著嘆了口氣，語氣裡滿是可惜。

陳悅在船艙裡聽見這話，唇角彎起來。她掀開竹簾，慢慢走到船頭。圍帽下的聲音又輕又軟，像湖風裡的一縷絲：“夫人也喜歡笛聲。”

楊夫人眼睛一亮，整個人都來了精神。她往前走了一步，扶著船舷：“姑娘笛聲溫婉卻又帶著逍遙自在，本夫人甚是喜愛。我嫁進楊家二十年，再沒聽過這樣好的笛聲。”陳悅笑了笑：“夫人船上人太多，我不喜熱鬧。不知夫人可願上船一敘。我這裡備了新茶，正好能配這湖景。”

楊夫人正要應下，何玲從後面走上來，低聲道：“母親，此女來歷不明，且母親身份尊貴，豈能上他人的船。若出了差錯，兒媳如何向父親交代。”楊夫人擺擺手，語氣溫和卻不容置疑：“無妨。嬤嬤，你跟我一起去。此等笛聲，若是不能與這姑娘相識，甚是遺憾。你若不願，可以留在船上。”她說罷便讓楊嬤嬤扶著自己，從搭好的跳板上走過去。何玲咬了咬唇，到底不放心，也跟了上去。

陳悅將她們引到船艙裡。金玉和瓔珞已經擺好了茶點。船艙裡清雅，几案上還供著幾朵新摘的梔子。楊夫人落座後，陳悅這才摘下圍帽。那張臉一露出來，楊夫人便呆了一瞬。何玲更是心頭一跳。陳悅的美，跟這江南的景一樣，是軟中帶亮，清中帶豔。她朝楊夫人彎了彎眼睛，說：“夫人，請喝茶。”

楊夫人接過茶盞，抿了一口，忍不住讚歎：“這茶，好滋味。香得清，回得甘。”何玲也喝了一口，低頭看著茶湯，眉頭幾不可察地皺了一下。她抬頭看了陳悅一眼，心裡翻騰起來。陳悅卻似毫無所覺，只對楊夫人道：“這是我家自己炒的野茶。夫人若喜歡，改日給夫人送一包。”楊夫人連聲道好。

“不知姑娘喚何名。是誰家的姑娘。”楊夫人放下茶盞，笑盈盈地問。

陳悅道：“回夫人，我叫陳悅。家中隱世，不便多說。”楊夫人認真點頭：“不便說便不說。那我叫你悅兒可好。”陳悅靦腆道：“夫人隨意就好。”楊夫人又指著身邊兩人道：“悅兒，這位是我的大兒媳婦何玲。那邊是我的奶嬤嬤，姓楊。”陳悅朝何玲和楊嬤嬤都見了禮。何玲笑得溫婉，點頭回應。楊嬤嬤剛回過神來，忙說：“小姐客氣了。”

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