“淮茹，你這是……”賈張氏慌了。

“媽，我對不住您。”秦淮茹站在門口，聲音不高，卻清清楚楚，“昨兒個夜裡，我跟東旭說了——他要是再賭，我就帶棒梗回孃家。這話，是我當著全院說的。今兒個，他輸了工資，欠了八十，我說話，得算話。”

“淮茹！”賈東旭從屋裡追出來，一把拉住她的胳膊，眼眶通紅，“你、你別走！我、我昨兒個是鬼迷心竅！我保證，我以後再也不賭了！”

“你保證？”秦淮茹看著他，“你上回也保證了。你當著全院發的誓，說再摸一下牌，天打雷劈。你賭了嗎？賭了。你說的話，我能信幾回？”

“我……”賈東旭張了張嘴，一個字說不出來。

“東旭，我不是嚇唬你。”秦淮茹的聲音，忽然軟下來，帶著哭腔，“我跟你說過，你要是再賭，我就帶棒梗回孃家。這話不是一句氣話——是我給自己留的退路。我在這個院裡，看你賭，看你欠，看你被人堵門，看棒梗連口肉都吃不上……我受不了了。”

她說著，眼淚“唰”地下來，拉著棒梗，就要往外走。

棒梗被拽得踉蹌，回頭喊了一聲：“爹——”

這一聲“爹”，賈東旭的腿一軟，“撲通”跪在了院子裡。

“淮茹！你別走！”他跪著往前爬了兩步，“我、我給你跪下了！你走，這個家就散了！棒梗才西歲，他不能沒有娘啊！”

“你跪我做什麼。”秦淮茹背對著他，肩膀微微發抖，“你該跪的，不是我。你該問問你自己——你這根賭筋，什麼時候能斷。”

院裡靜得能聽見麻雀叫。

眾人看著跪在地上的賈東旭，又看著揹著包袱的秦淮茹，誰都沒說話。

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