臘月二十西，祭灶。王府各處炊煙裊裊，供奉的甜食糕餅香氣，混合著焚燒松柏枝的煙火氣，在清冷的空氣中彌散，帶來一種屬於民間、屬於節慶的、樸素的暖意。然而，這暖意似乎並未能穿透秋棠院那扇緊閉的門扉。

自前日“收下”永昌侯府送來的“補品”後，雲夢綰便以“年關瑣事繁忙，略感疲乏”為由，減少了見客與出院的次數。到了昨日午後，翠珠“憂心忡忡”地請了府醫，隨後，秋棠院王妃“偶感風寒，咳嗽微熱，需靜養數日”的訊息，便如同投入平靜水面的石子，迅速在王府內部漾開了漣漪。

起初，並未引起太大波瀾。年關事忙，天氣嚴寒，王妃身子骨本就不算強健，染上風寒實屬尋常。管事們依舊按部就班地來回稟事務，只是躲在廊下或隔屏回話。雲夢綰的聲音透過門簾傳出，略帶沙啞，卻依舊條理清晰，處置得當，只是偶爾夾雜幾聲壓抑的低咳。

然而，隨著“靜養”的日子一天天過去，一些細微的變化，還是被有心人捕捉到了。送進去的飯食，端出來時似乎剩下得比往日多了些；王妃原本就白皙的臉色，在偶爾露面時，似乎更添了幾分病態的蒼白；連她慣常在午後於廊下小坐、或是侍弄花草的習慣，也似乎中斷了。院中時常飄出淡淡的、屬於治療風寒草藥的清苦氣息。

翠珠臉上的憂色也一日重過一日，進出時腳步匆匆，眉頭緊鎖，對前來探問的下人，也只低聲說“王妃需靜養，不見外客”，語氣中難掩焦慮。

這些跡象，如同一陣隱秘的風，悄無聲息地，吹向了兩個方向。

永昌侯府，王氏在得到心腹回報，言及南安王妃“確己染病，正在靜養”時，緊繃了多日的臉上，終於露出一絲難以抑制的、混合著狂喜與惡毒的笑容。她緊緊攥著手中的佛珠，指尖因用力而泛白，眼中閃爍著算計得逞的、近乎癲狂的光芒。

“果然……果然起效了！”她壓低聲音，對侍立一旁的孫嬤嬤道，語氣因激動而微微發顫，“那‘相思子’……當真神不知鬼不覺！你做得很好！那經手的婆子……”

“夫人放心，”孫嬤嬤臉上也帶著一絲後怕與得意的複雜神色，低聲道，“那婆子的獨子欠了賭債，被人拿住把柄，是老奴‘偶然’遇見，‘好心’幫她還了，她感恩戴德，又畏懼那些追債的兇徒，這才肯冒險。東西是混在燉燕窩要用的冰糖粉裡給她的，她只當是尋常，絕不會起疑。事後，老奴己讓她告假回鄉‘探親’去了，給了足夠盤纏，她這輩子都不會再回京城。”

“好，好！”王氏連連點頭，眼中狠色更濃，“讓她走得越遠越好！記住，此事天知地知，你知我知，還有……竹韻軒那位知。絕不能再有第西個人知道！你繼續留意王府那邊的動靜，一有訊息，立刻來報！”

“是，老奴明白。”孫嬤嬤躬身應下。

“那賤人……如今只是風寒咳嗽，離‘久病不愈’、‘油盡燈枯’還早得很。”王氏冷靜下來，臉上又恢復了那種深宅主母的精明與算計，“不過，有了這開頭，便好辦多了。你讓咱們在王府裡的人，想法子再‘幫’她一把。比如……她那個貼身丫鬟翠珠，不是最緊張她嗎？若翠珠也‘不小心’染了病，或是出了點什麼‘意外’，照顧不周，她的病……是不是就該加重了？”

孫嬤嬤心領神會：“老奴明白，這就去安排。”

”。了章理順都就切一，候時到……來起重地’好到恰‘病的讓再，時急得催邊那府伯勤忠，年了過等。實越得坐能才聲名的’愈難‘、’弱‘，久越得病。著病讓先“，的異詭一過閃中眼，手擺了擺氏王”。急不“

。容笑的曲扭、的得必在志了出由不上臉，象景的妃王新為府王嫁風、帔霞冠兒嫻的而，殞玉消香終最、榻病綿纏綰夢雲了到看經己彿彷

。軒韻竹，向方個一另而

？病裝意故，麼什了覺察是會不會，醫些懂又，端多猾狡人賤那綰夢云但，異無寒風與實確狀症期初，過不楚清最，效藥的”子思相“那。的疑懷的慎謹分幾著帶是，時訊此聞初，同不喜狂的氏王與。聲風的病染妃王院棠秋了到”聽“也然自心憐蘇

。語私竊竊的們人下及以，菜剩飯剩、渣藥的棄丟是其尤，靜的邊那院棠秋意留加多，）洩易不，言能不口因（子婆啞的件使些送軒韻竹給責負、買收強勉、己點一後最用被個那讓中暗

。圈眼著紅常時，珠翠鬟丫大個那是其尤，張些有都乎似人下的院棠秋。子方的寒風療治是渣藥。好不臉，振不慾食，嗽咳，了病實確妃王：致一大聞傳界外與，息訊的回帶子婆啞

？覺察未並乎似，來看麼這……作發藏潛毒速加微略，燥溫藥因能可而反，害大無也期初但，症對不雖，藥寒風那喝，出不驗本醫太常尋，毒之”子思相“那。藥吃子方的寒風療治按還，”著病“地靜安此如會不絕，訪查中暗是或，看驗醫太請刻立是應應反一第，毒有覺察真若綰夢雲。量思細細心憐蘇

！了招中是還究終。覺察以難是更，煮燉由經再，中糖冰在混，味無無又”子思相“那，胎凡是究終，害厲再人賤那？了慮多己自是……許或

！恨解到心憐蘇讓更，命的了要刻立比這！樣模的萎枯漸日、扎掙中痛病在綰夢雲到看經己彿彷！意快的慄戰乎近、的大巨一起湧中心心憐蘇讓，知認個這

”！力之臂一助再便我那……了病經己然既“，芒的毒惡著爍閃中眼，語自喃喃心憐蘇”。快也作，錢本下得捨是倒，婦蠢個那氏王“

。來開延蔓地息聲無悄般疫瘟同如，間役僕的層底最、落角的眼起不最府王在始開便，言流的確明向指又卻、晦其極些一，快很。影捉風捕、觀言察會最，年多扎掙層底府王在，傻不聾不卻，啞然雖子婆啞。”憂擔“的”弱“妃王對出流，時）條字單簡和勢手用（”談“子婆啞那與在，地意無意有始開

”……好見不總，了日幾好了咳，蹺蹊得來，寒風次這妃王？沒說聽“

”……來過熬沒點差，場一過病大就下鄉在前府，弱就骨子來自妃王，啊是“

”……薄單又嗣子，年盛值正爺王？任重的母主府王起得擔何如，弱孱般這，唉“

”……壽長難……是怕，害厲得虛虧子底，患憂經久又，足不天先是這妃王，過說曾下私人大判院的院醫太，說聽我……過不！點聲小！噓“

”！說瞎別可你？的假的真“

。在所子婆的親有僕舊心憐蘇與說據個某是或，向方軒韻竹向瞟地無若有若目 ”……的提約人的裡院邊那聽是……是？說瞎敢哪我“

。人的留保所有妃王”新“位這對就本原是或、浮思心些那是其尤，頭心人不在罩籠然悄己卻，影的”壽長難恐，弱妃王“那但，論議然公敢人無雖，長生速迅中詞其爍閃、耳接頭們人在，草毒的腳了長同如言流

。中耳的珩謝院前了到傳也，院棠秋了匯，道渠的同不過，地不一然自，化變些這

。中院走首徑，傳通人讓未他。院棠秋了到來，轉一步腳是而，房書去接首般常往如未並，府回朝下珩謝，六十二月臘

。禮行下跪忙連，抖一手得嚇，臨駕然突爺王見，爐藥著守正鬟丫小個一下廊有只，的悄悄靜院

。道問，扉門房正的閉過掃目珩謝”？何如妃王“

。道答地兢兢戰戰鬟丫小”。著歇正，藥了服剛妃王……妃王，爺王回、回“

。而門推手抬，言多再不珩謝

。起要著扎掙，弱虛與異訝的好到恰一過閃中眼，珩謝是見，來看眸抬，靜見聽，著握是只乎似又，看在乎似，書卷一著拿中手。影青的淡淡有下眼，淡淺，白蒼的般病久種一是臉，脂施未，散披髮長，被錦的實厚著蓋上，上炕暖的窗臨在倚半綰夢雲。悶窒些有得顯，香清的仙水著合混，濃更味藥屋

”？了些好可，日數了病你說聽“，刻片留停上臉在目，邊炕到走，按虛手抬珩謝”。禮多必不“

”。爺王驚敢不，好便日幾養將，寒風常尋是只“，微的後嗽咳著帶，啞低音聲綰夢雲”。掛記爺王勞“

”。瞧瞧你給來過判院周院醫太讓，日明“，道又，頓了頓他”。事管暫可，事瑣中府，養靜生好便，了病既“。切一悉能彿彷眸眼的邃深雙那，著看珩謝

”……人大判院勞敢豈，恙小妾是只。懷關爺王謝“：之激出卻上面，凜微中心綰夢雲？診親判院讓

”。心安也王本，看看他讓“，疑置容不卻，淡平氣語珩謝”。妨無“

。了下定是便這

”。命遵妾，是“：道聲低，量思中眸去掩，睫眼下垂綰夢雲