軟轎的微晃和轎簾外透進的、沿途燈籠搖曳的昏黃光影，終於徹底消失在身後。秋棠院那扇破舊的木門“吱呀”一聲合攏，將冬夜的寒風、聽雪閣殘留的暖香與甜膩、以及那無處不在的窺探與殺機，暫時隔絕在外。

門內，是熟悉的、帶著塵土與黴味的清冷空氣，和一片令人窒息的黑暗。

翠珠摸索著點亮了窗臺上那半截蠟燭。昏黃的光暈，勉強照亮了正房內堆疊的賬冊輪廓，和雲夢綰蒼白如紙、冷汗涔涔的臉。她幾乎是半攙半抱地將小姐扶到那張硬板床邊坐下，手觸及她冰涼溼透的衣袖，聲音都變了調：“小姐！您怎麼樣？是不是那酒……”

“無妨。”雲夢綰的聲音低啞，卻異常清晰。她抬手製止了翠珠的慌亂，深吸了一口氣，試圖壓下胃裡翻江倒海般的噁心和西肢百骸蔓延開來的、那種令人不安的虛浮無力感。迷情散和軟筋散的藥力，即使未曾真正飲下，僅憑嗅聞和那一點沾唇，加之她刻意按壓穴位引導氣血，此刻也開始隱隱發作。

不能再等。蘇憐心既然下毒，必有後手。她“病”了，就是對方動手或驗證結果的最佳時機。

“翠珠，”她抓住翠珠冰涼顫抖的手，指尖用力，傳遞著不容置疑的指令，“聽我說，按我說的做，一步都不能錯。”

翠珠含著淚，用力點頭。

“第一，我袖中暗袋，有一個青色小瓷瓶，取出來。”

翠珠慌忙在她袖中摸索，很快找到一個拇指大小、觸手冰涼的青瓷瓶，瓶口用蠟封著。

“開啟，倒一粒藥丸給我。”

翠珠撬開蠟封，倒出一粒烏黑、僅綠豆大小、散發著濃郁苦味的藥丸，喂到雲夢綰唇邊。這是她根據生母留下的殘方，結合自己辨識的草藥，在秋棠院偷偷配製、以防萬一的“清心解毒丸”，主要針對一些迷藥、軟筋散類的陰損藥物，雖未必能完全對症，但至少能護住心脈，減輕症狀。

雲夢綰和水吞下藥丸，苦澀的味道在舌根化開，帶來一絲清明的刺激。

“第二，”她喘息稍定，繼續道，“去灶間，燒一鍋熱水，越熱越好，舀一盆端來。然後，將我們帶來的皂角粉，兌些涼水，調成濃汁，也端來。”

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