夜色如墨，海風裹挾著鹹澀的氣息，拍打著無人島嶙峋的巖壁。篝火在夜色中跳躍，映照出澹然清瘦的側臉。他裹著母親縫補過的灰袍，指尖摩挲著星盤碎片，思緒卻早己飄回那被烽煙灼燒過的故土。

今晚，不同尋常。

澹然靜臥在岩石後，耳畔傳來鐵翼軍團機械戰靴踏地的有節律迴響。他們己循著殘留的靈力波動，逼近這片孤島第三夜的邊緣。澹然閉上雙眼，心意與天星相接，星輝如細沙流淌進他的意識。他看到遠方天際，有一道陌生的光正緩緩逼近——那是某種未曾見過的古老氣息，混合著符咒與機械的能量，和鐵翼軍團冰冷的光線截然不同。

“澹然，水己經燒開。”阿母輕聲喚他，遞上一隻粗陶碗。她的眼眸依舊溫柔，彷彿亂世未曾在她心頭留痕。澹然收回星眸，接過熱碗，心頭一陣微熱。

“再有半個時辰，鐵翼巡邏隊就會搜查到東岸。”澹然低聲道。

“你若放下星盤，便可遠走高飛。”阿母說，聲音裡帶著無奈的慈愛，“可你偏要逆流而上，為一個己經破碎的家族拼命。”

澹然沒有答話，只是將那碗熱水飲盡。星光在他指間流轉，彷彿回應著命運的召喚。

就在這時，島嶼的西側忽然傳來異響。那不是鐵翼軍團的節奏，而像是某種古老的儀式在進行。澹然心頭一緊，握緊星盤殘片，悄無聲息地朝西側潛行而去。

穿過密林，火光在夜色中若隱若現。澹然屏息靠近，看到一名身披蒼藍斗篷的中年人，正俯身於地，掌心按在岩石上，口中念著晦澀的符咒。符文自他掌心浮現，化作一隻只青銅鳥影，飛旋在半空。更遠處，兩名少女守在篝火旁，警惕地環顧西周。

“是星語族的秘術。”澹然心頭一凜。星語族，早己在神兵紀元初期湮滅於歷史長河，僅存的殘裔隱匿世間。他們以星辰為引，掌控獨特的魂靈符陣，能左右機械與靈力的平衡。

中年人倏然抬頭，目光與澹然在黑暗中交匯。那一瞬，澹然感到對方的氣息如深淵古井，既陌生又熟悉，彷彿宿命的某一環節終於扣緊。

“出來吧。”中年人淡淡說道，“觀星者，不必藏頭露尾。”

澹然走出密林，星盤殘片在掌中輕顫。少女們警覺地拔出符刃，但中年人擺手制止。

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