洪武三十年的秋風卷著金陵城的桂花香，漫過皇城硃紅宮牆時，卻陡然染上了幾分肅殺。夏潯握著腰間的銅製密探令牌，站在文華殿外的宮道旁，指尖無意識地摩挲著令牌背面的 “密” 字 —— 自上月擢升殿前侍衛，他便成了朱元璋身邊最不起眼卻最受信任的近臣，可這伴君如伴虎的日子，遠比臥底白蓮教時更磨人。

宮道盡頭傳來一陣急促的腳步聲，錦衣衛校尉張十三貓著腰跑過來，壓低聲音道：“楊大人，陛下在文華殿內大發雷霆，您快進去看看吧！”

夏潯心頭一緊，整了整官袍下襬，快步邁入文華殿。殿內燭火搖曳，龍涎香混著墨香的氣息裡，還裹著一股揮之不去的火藥味。朱元璋坐在御案後，臉色鐵青，手裡的硃筆被捏得發白，案上的奏摺散落一地，最上面那本，正是皇太孫朱允炆遞上來的《寬宥藩王疏》。

“你來了。” 朱元璋抬眼看向夏潯，聲音裡的怒意稍緩，卻依舊帶著帝王的威壓，“你且看看，允炆這摺子，寫的是什麼糊塗話！”

夏潯躬身撿起奏摺，快速瀏覽一遍，心頭瞭然。摺子上朱允炆言辭懇切，懇請朱元璋暫緩削藩，還提及 “藩王乃皇室屏障，若過度打壓，恐傷宗室和氣”。可他哪裡知道，朱元璋早已察覺藩王勢大，尤其是北平的燕王朱棣，麾下兵馬足有十萬，早已成了皇權的心腹大患。

“陛下息怒。” 夏潯將奏摺放回案上，語氣不卑不亢，“皇太孫仁厚，心繫宗室，其情可憫。只是藩王勢大，已成尾大不掉之勢，若不早做處置，恐為日後埋下禍根。”

“你倒是通透！” 朱元璋猛地一拍御案，震得案上的玉鎮紙都跳了跳，“可允炆這孩子，就是太過仁柔！昨日朕讓他看藍玉案的卷宗，他竟還為那些逆黨求情！若他日朕歸天，他如何鎮得住這些驕兵悍將，如何壓得住那些擁兵自重的藩王！”

夏潯垂眸不語，他想起徐峰臨走前的叮囑 ——“洪武朝儲位之爭是歷史暗線，不可明著站隊，只需守住‘保皇太孫儲位、防藩王異動’的底線”。此刻朱元璋的怒意，既是對朱允炆的失望，也是對身後事的焦慮，他若貿然進言，反倒容易引火燒身。

就在這時，殿外傳來太監尖細的通報聲：“啟稟陛下，錦衣衛都指揮使毛驤求見！”

朱元璋眉頭一皺：“讓他進來。”

毛驤一身飛魚服，腰懸繡春刀，快步走入殿內，跪地行禮時，夏潯敏銳地注意到他袖口沾著的草屑 —— 顯然是剛從宮外趕回來。

“陛下，臣查到一樁要事！” 毛驤的聲音帶著幾分急促，“北平燕王朱棣，近日以‘防北元殘部’為名，暗中擴充燕山三護衛兵力，還私自在城外練兵，其麾下將領張玉、朱能，更是頻繁往來於蒙古各部，似有勾結之嫌！”

這話如同一顆炸雷，在殿內炸開。朱元璋臉色瞬間沉了下去，手指緊緊攥住龍椅扶手，指節都泛了白：“他好大的膽子！朕還沒死，他就敢如此放肆！”

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