林芸汐回到自己冰冷的小院，反手閂上門。背靠著粗糙的木門板，她緩緩滑坐在地。黑暗中，沒有眼淚，只有身體無法抑制的細微顫抖。她抬起手，看著掌心被自己指甲掐出的深深血痕，然後慢慢握緊。窗外，傳來第一聲遙遠的雞鳴。天，快亮了。她閉上眼，再睜開時，裡面只剩下一種近乎殘忍的冷靜。她需要休息片刻，哪怕只是一個時辰。然後，在天亮前，雜役處的人到來之前，她必須出現在該出現的地方。

***

天光未明，夜色最濃的時刻。

林芸汐蜷縮在牆角，只閉眼休息了不到半個時辰。身體的疲憊像鉛塊一樣沉甸甸地墜著四肢，但精神卻異常清醒，清醒得近乎銳利。她強迫自己嚥下最後一口冷水，將懷裡那包浸透星紋草汁液的布包又按了按，確認它還在。

然後，她再次推開門，融入黎明前最深沉的黑暗。

這一次，她沒有去雜役房，而是憑著記憶，繞到了林府後門附近一處堆放廢棄雜物的角落。這裡有一道低矮的、幾乎被藤蔓完全覆蓋的破損圍牆，是原主記憶中某次無意發現的“秘密通道”。她需要從這裡出去，在府外等待。

她蹲下身，手指摸索著潮溼的磚石縫隙。藤蔓的葉片帶著夜露的冰涼，觸手溼滑。她用力撥開那些糾纏的植物，露出一個勉強能容一人側身透過的缺口。缺口外，是林府外一條荒僻的小巷，更遠處，是通往城外亂葬崗的方向。

她深吸一口氣，側身擠了出去。粗糙的磚石擦過肩膀，帶來一陣刺痛。但她毫不在意。

小巷裡瀰漫著垃圾腐敗的酸臭氣味，混合著夜露的溼冷。遠處傳來幾聲野狗的吠叫，在空曠的夜裡顯得格外淒厲。她貼著牆根，將自己隱藏在陰影裡，目光死死盯著林府後門的方向。

時間一分一秒地流逝。

東方天際泛起一絲極淡的魚肚白，但夜色依舊佔據著主導。林府後門“吱呀”一聲被推開，兩個穿著雜役服飾的漢子罵罵咧咧地走了出來。

“真他孃的晦氣，天不亮就得幹這髒活。”

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