凌晨兩點西十五分。老周把鐵箱搬到了基坑上方的空地。柴油發電機接了一盞更大的燈，把整片空地照得亮如白晝。老周把鐵箱放在空地中央，開啟箱蓋，把那根銅釘從纏繞的紅絲線中取出來放在一塊舊鐵皮上。然後他退開幾步，讓一個膽大的工人用噴槍對準了那堆東西。

噴槍的火焰亮起來的時候，季知予站在十米之外。她看見黑色的銅釘在火焰中慢慢變紅，表面的暗紅絲線先是蜷縮，然後一根一根地崩斷，像某種細小的生物在高溫中逐一死去。釘身在火焰中持續了大約五分鐘，然後從中間裂開了一道縫，裂縫中洩出一縷青灰色的煙。那縷煙在夜空中上升了約兩米，然後散開，被海風吹沒了。

鐵箱裡的焦藍布料被火焰舔到時發出了一聲極輕的、幾乎聽不見的響動，像乾透的樹葉被碾碎。老周站在火焰旁邊，背對著所有人，季知予看見他的肩膀以一種極其緩慢的方式鬆了下去——那個姿勢她在父親住院後第一次自己開車回家關上門時才見過。一個人的身體終於允許自己放下某件背了很久的東西。

凌晨三點整，火焰熄滅了。銅釘裂成的碎片散在鐵皮上，表面覆蓋了一層灰白色的粉末。老周走過去蹲下來，用指尖捻了一點粉末看了一下，站起來說：“燒透了。”他沒有說別的，但是季知予看見他在轉身走開之前，把鐵皮上那枚碎片中最大的一塊撿起來放進了自己的口袋裡。

從那以後工地再沒出過事。第一週靜悄悄的，第二週靜悄悄的，到第三週施工隊開始重新進場澆築三號基坑剩餘部分的時候，監理報告上終於沒再出現“事故”兩個字。銀行電話的口氣變了，第二筆授信在週五下午準時到賬。投資方那邊發來一封措辭重新變得熱絡的郵件，季知予只看了一眼標題就歸檔了。

但她在日曆上用紅筆圈了三個字：謝清珩。

她查了他。工商系統裡法人代表是蘇晚棠，註冊資金三萬，經營範圍工藝美術品零售。沒有任何附加資訊，股東欄空白。她查了稅務記錄，這家店每年按時繳納的稅款少得幾乎可以忽略不計。她甚至翻了法院公開資訊和信用評級報告，什麼都沒有。這個人就像在正式系統裡只留下了一枚極淺的指紋，淺到任何常規檢索都掃不出來。

她合上電腦的那天下午，財務總監推門進來，把一份對賬報告放在她桌面上。季知予翻開第一頁的時候，手指停住了。

季氏文旅此前在境外遺留的所有未償貸款，共計十二億七千萬，原先由三家海外財務公司分別持有。報告上顯示，這三筆債權己於三周前被同一家機構全部收購。收購方的註冊地在開曼群島，集團名稱為“玄宸環球集團”，實際控制人一欄為空白。

季知予把報告從頭到尾看了兩遍。三週前，正好是她第一次推開清珩閣那扇舊木門的前後。她想起那天巷口風中謝清珩對著電話說的那句話——把濱海季家的債務一起買下來。她當時以為那是某種誇張的說法，或者是他故意讓她聽見的煙霧彈。現在那行白紙黑字就印在她面前，十二億七千萬，全稱。

她把報告摺好放進行李夾裡，站起來的時候膝蓋碰了一下桌角，有點疼。她沒有揉，首接拿上外套出了辦公室。車是開上三環之後才想起來自己沒吃午飯的，但她沒有靠邊停，也沒有拐去任何一家便利店。她的腳踩著油門，手握著方向盤，腦子裡只有一個方向——那條她走過一次的老巷，那扇貼著舊木匾的門，那個站在暮色裡給文竹澆水的人。

車停在老槐樹底下的時候是下午西點，和上一次幾乎同一時刻。巷子裡的光從西邊斜切過來，把老槐樹的影子拉得很長。季知予踩過青石板上的細碎花落走到清珩閣門口，門虛掩著，門縫裡的檀香比那天淡了些。

她推門進去。謝清珩不在窗邊。紅木桌上攤著一幅畫到一半的地圖，上面用紅筆圈了七八個點，濱海的位置標了一個極小的“丙”字。季知予的目光在那幅地圖上停了一瞬，然後她聽見後面傳來腳步聲。她轉身，謝清珩從裡間走出來，手裡端著一杯白開水，看見她的時候沒有意外。

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