李建國看著妻子臉上蜿蜒的淚痕，像是被滾油燙到一般，猛地移開了視線。

他張了張嘴，喉結滾動，想說什麼反駁的話，卻發現那些關於“現實”“面子”“穩妥”的說辭，在妻子這十五年的付出和此刻的淚水面前，顯得如此蒼白、如此無力。

最終，所有的話都化作了一聲沉重到極點的、彷彿從肺腑最深處擠壓出來的嘆息。

“你知道工地出事，現在要賠錢，意味著什麼嗎？”他的聲音低了下來，帶著一種深深的疲憊和無力感，“咱們家，砸鍋賣鐵，也賠不起一條腿的醫藥費。要是真賴上咱們……”

“我來承擔。”王秀芹斬釘截鐵地打斷他，用手背狠狠抹去臉上的淚，那塊碎瓷片仍緊緊攥在手心，硌得皮肉生疼，“所有的事，我來扛。錢，我去借，我去掙，我去賣血賣命！我就是真去坐牢，也絕不會連累這個家，連累子菁的前程！”

子菁的心揪成了一團，疼得她幾乎無法呼吸。她想起母親枕下那個裝著另一隻銀鐲的紅布包，想起樟木箱裡可能己經空空如也，想起母親手上新增的傷痕和腰腹間可疑的淤青……這個家，母親自己，早己沒有什麼可以“砸鍋賣鐵”的了。

所謂的“承擔”，不過是母親要用自己單薄的肩膀，去扛起一座根本不可能扛起的山。

子凱突然停下了掃地的動作，他把掃帚靠在牆邊，首起身，看向父親。這個總是沉默寡言、習慣隱忍的青年，臉上第一次露出一種異常清晰、近乎冷酷的決斷。

“爹，”他的聲音不高，卻異常清晰，打破了堂屋裡悲傷凝重的氣氛，“我明天就去鎮上的紅磚廠報名。我打聽過了，那裡常年招工，雖然是賣力氣的重活，危險，但工錢高，一天能開十塊錢，還管一頓午飯。”

“不行！”李建國和王秀芹幾乎異口同聲地喝道。

王秀芹更是急得往前一步，聲音裡帶著哀求：“子凱！你不能去！那紅磚廠是什麼地方？機器吃人！粉塵吃肺！進去的人有幾個能全須全尾出來的？！那是拿命換錢啊！”

子凱卻咧開嘴，笑了笑。那笑容裡沒有多少暖意，反而帶著一種超乎年齡的、看透世事的蒼涼和決絕。他的目光掃過淚流滿面的母親，掃過震驚惶恐的妹妹，最後落在父親臉上。

“妹妹能為了讀書，讓娘去工地拼命；娘能為了妹妹的前程，連命都不要了；我這個當哥哥的，為什麼不能為了妹妹，也拼一次命？”

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