晨霧散盡，金輝灑遍青冥宗內門七十二峰，飛簷翹角映著流光，弟子往來如織，衣袂翻飛間一派仙家盛景。可只有真正身處權力漩渦中心的人才明白，這層光鮮亮麗的表皮之下，藏著怎樣盤根錯節的算計與廝殺。鍾離從鎖魂塔緩步走出，素色弟子裙裾掃過階前青草，姿態謙和低順，眉眼間不見半分鋒芒，彷彿依舊是那個只知潛心修煉、不問門內紛爭的內門首席。

可她心底比誰都清楚，從昨夜在廢棄丹房外聽到百年大祭的秘密，從蘇清寒手持手記殘頁將她堵在廊下，從噬靈藤吞氣運的底牌被逼出一角開始，她就再也不是那個可以縮在角落、獨善其身的小弟子了。內門之中，陳長老、王長老為首的核心派系早己將她視為頂級祭品，李坤長老那一系隱於暗處冷眼旁觀，其餘各脈長老各懷心思，所有人的目光，都在不動聲色地落在她的身上。

她以為的苟活，早己變成了眾矢之的。

她以為的低調，早己被推到了風口浪尖。

還未等鍾離回到自己的洞府，半路便被人攔下。

迎面走來的是內門三長老周明，此人修為不高不低，在宗門內素來左右逢源，不歸屬陳長老一系，也不與李坤長老親近，專做牆頭草，哪邊勢大便倒向哪邊。他身後跟著兩名親傳弟子，臉上掛著親和無害的笑容，遠遠便朝著鍾離拱手，語氣熱絡得過分。

“鍾離首席，留步留步，真是巧啊，竟在此處遇上了。”

鍾離腳步微頓，順勢停下身形，躬身行禮，姿態恭敬卻不過分親暱，臉上掛著恰到好處的溫和笑意：“見過三長老，弟子方才從鎖魂塔修習功法歸來，不知長老有何吩咐？”

她的語氣平穩，聲音輕柔，分寸拿捏得絲毫不差 —— 不親近，不疏遠，不主動，不抗拒，將數年來奉行的 “苟活之道” 發揮到了極致。在雜役院與外門打磨出的隱忍刻入骨髓，她深知內門派系鬥爭的恐怖，一旦選錯邊、站錯隊，無需等到百年大祭，便會被當成棄子碾得粉身碎骨。

周明上前兩步，目光看似隨意地掃過鍾離的周身，視線在她遮掩腕間的袖口處微微一頓，隨即又移開，笑容越發和善：“無甚大事，只是聽聞首席近日修為精進神速，連陳長老都對你讚不絕口，老夫心中好奇，便想與你閒聊幾句。”

話是閒聊，用意卻再明顯不過 —— 試探。

試探她與陳長老的真實關係，試探她腕間那道神秘藤紋的底細，試探她這位橫空出世的內門首席，究竟是可以拉攏的棋子，還是必須提防的威脅。

鍾離心中瞭然，面上卻依舊懵懂謙和，微微垂眸道：“長老過譽了，弟子不過是僥倖得師尊青睞，得以傳授核心功法，離諸位長老與宗門前輩的期望，還差得甚遠。”

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