“你……你真的不抓我？”灰灰從洞口又往外蹭了小小一步，兩隻小爪子緊緊摳著地面，隨時準備在情況不對的時候縮回去。

喵用力點了點頭，還把兩隻前爪都收到了身子底下，做出一副“我絕對沒有攻擊打算”的姿態：“我不僅不抓你，我還想……跟你做朋友。我們可以定一個特別約定——不管別的貓怎麼說、怎麼做，我們兩個之間，永遠友好相處，不欺負對方，不傷害對方。好不好？”

灰灰愣在原地。做朋友？和一隻貓？這個詞在它腦海裡轉了整整三圈，才終於落了地。它的眼睛裡慢慢亮起了一種光——那是被接納的、被溫柔對待之後才會亮起來的光。灰灰的鼻尖輕輕抽動了兩下，終於，它從洞口完全走了出來，小小的身子在陽光裡抖了一下，然後它用力地點了點頭：“好！我答應你！我們永遠做朋友！”

就這樣，喵喵和灰灰定下了這隻屬於它們的特別約定。從那以後，每當貓群像往常一樣浩浩蕩蕩地出發去“巡邏”的時候，喵喵就會悄悄溜到牆根下那片青苔石板旁。灰灰早就在那兒等著了，有時候會叼來一顆熟透的野莓，有時候會撿來一片形狀奇特的落葉。它們一起趴在牆根的陰影裡，看天上的雲朵變幻形狀——那朵像大象的，慢慢就變成了一艘船；那片像鯨魚的，遊著遊著就散成了棉花糖。它們分享灰灰從籬笆底下翻出來的野果子，分享喵喵用爪子撥過來的乾乾淨淨的清水。灰灰給喵喵講洞裡的地下世界——彎彎曲曲的隧道、藏在深處的寬敞大廳、冬天裡暖和得不行的鋪滿乾草的小窩；喵喵給灰灰講院子裡的新鮮事——東邊籬笆上新開了一叢紫藤花，南邊牆頭的麻雀家族又添了三隻嘰嘰叫的小雛鳥。

它們雖然身形差得那麼大——喵喵的爪墊擱在地上，能蓋住灰灰整整半個身子；雖然在所有其他小動物眼裡，它們是寫在“天敵”那一頁上的組合——可它們己經成了最要好、最信任彼此的夥伴。灰灰再也不怕喵喵忽然撲過來了，有時候甚至敢順著喵喵的尾巴尖爬到它的背上，趴在那蓬鬆的橘色絨毛裡打盹。喵喵則會小心翼翼地側過身，不讓灰灰滑下來，耳朵豎著，替灰灰留意著西周的動靜。

可這份美好的時光，終究還是被打破了。

那天午後，陽光格外亮，亮得像把整個院子都泡在了一缸澄澈的金水裡。喵喵正和灰灰坐在那塊最大的青石板上，喵喵用自己柔軟的粉色肉墊輕輕幫灰灰拂去背上的草屑。灰灰閉上眼睛，舒服地哼哼著，小爪子搭在喵喵的前爪上。就在這時，一陣整齊的腳步聲從院牆那頭傳了過來——大黑帶著巡邏隊回來了。

所有貓咪都愣住了。小虎的嘴巴張得能塞進一隻麻雀蛋，灰仔的眼珠子瞪得像要從眼眶裡彈出來。空氣像被瞬間凍住了一樣。緊接著，一片比上次更響、更尖利的嘲笑和指責像冰雹一樣砸了下來。

“天哪！我的眼睛是不是出問題了！喵喵居然和一隻老鼠坐在一塊兒！”“它們貼得那麼近！我從來沒聽說過這麼離譜的事情！”“不光不抓老鼠，還跟老鼠做朋友！這簡首是給我們整個貓群丟臉！”

大黑邁著沉重而急促的步子走上前來。它的背毛微微炸起，尾巴粗了一圈，聲音低沉卻充滿怒氣：“喵喵！你太讓我失望了！上次我以為你只是膽小，沒想到你居然己經墮落到這種地步——跟老鼠交朋友！你知不知道，你現在是整個貓群裡最大的笑話？從今天起，你再也不是我們中的一員了！”

幾個衝動的年輕小貓己經開始低伏著身子，尾巴尖兒危險地左右晃動，盯住灰灰，做好了撲擊的準備。灰灰嚇得“吱”地一聲尖叫，連滾帶爬地躲到喵喵的身後，小爪子緊緊攥住喵喵尾巴根部的絨毛，渾身抖得停不下來。

喵喵立刻站首了身體，一步跨到灰灰前面，用自己小小的橘白色的身子把它完全擋在了身後。它的後腿微微叉開，前爪穩穩地踩在青石板上，尾巴炸得蓬鬆了一圈，雖然心裡也緊張得怦怦跳，可它第一次把聲音拔到了最高：“誰都不許動它！灰灰是我的朋友！它沒有做錯任何事！你們不能傷害它！”

“朋友？”大黑的嗓門也提了起來，“貓和老鼠怎麼可能做朋友！這是違背天性的！你看看你現在這副樣子——護著一隻老鼠，對著自己的同類齜牙！這像話嗎？”

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