筆墨丹青本有源，

須從書卷覓真詮。

胸藏萬卷方生趣，

畫裡乾坤意自綿。

從前，在江南一座風景秀麗的小鎮上，住著一個名叫墨兒的孩子。墨兒從小就對畫畫有著天生的喜愛，手中只要握著畫筆，就彷彿擁有了整個世界。江南的春天來得早，河邊的柳樹剛抽出嫩芽，他便蹲在岸邊畫水中的倒影，一排排綠絲絛在波光裡彎彎曲曲地蕩著；夏天蟬鳴聒噪，他趴在樹下描飛鳥，麻雀、燕子、戴勝，哪隻飛來他就畫哪隻，鳥翅膀還沒收攏，他手裡己經落下了幾根簡筆；秋天桂花開了，粉白的，金黃的，細細碎碎地撒在牆根底下，他就在牆角坐一個下午，揣著一截木炭，把花瓣的肥瘦照原樣描下來；冬天落了霜，窗欞上結出冰花，他又把臉貼在玻璃上看那些晶亮的枝枝叉叉，等天暖了冰花化了，他又在紙上畫一遍，把冬天的形狀留住。

牆壁上、地面上、門板上、灶臺邊，到處都留下了他稚嫩的畫作。有一回他在廚房的牆上畫了一尾鯉魚，畫得活脫脫的，阿媽抱柴火進屋時猛不丁瞧見，還以為家裡多了條活魚，愣了一愣，才反應過來又是墨兒的手筆。街坊鄰居見了，都誇他是個有天賦的小畫童，墨兒聽了，心裡美滋滋的，越發痴迷於畫畫。他走到哪兒畫到哪兒，看見什麼畫什麼，一雙眼睛像長了兩把小鉤子，能把所有東西的形狀都鉤進腦子裡，再一筆一筆地拽到紙上。

墨兒的父親見兒子如此喜愛繪畫，便省吃儉用，將他送到鎮上一位遠近聞名的老畫師門下學習畫畫。這位老畫師技藝精湛，筆下的山水人物、花鳥魚蟲，無不栩栩如生，彷彿活過來一般。他畫的山，能看出石頭是站著還是臥著的；他畫的水，能聽出水聲是急還是緩；他畫的花，離遠了看，像是剛從枝頭掐下來的，還帶著露水。更難得的是，老畫師不僅畫技高超，學識也十分淵博，經史子集、詩詞歌賦，樣樣通曉。他書房的西面牆都是頂到房梁的書架，架上密密匝匝地塞滿了書，有些是線裝的，書脊上貼著手寫的標籤；有些是卷軸，用布套仔細裹著，只露出一個頭；還有些散頁夾在案頭的冊子裡，被反覆翻過，邊緣都起了毛。許多人慕名前來，不僅為學畫，更為聽他講古論今。有時他講一個典故，旁徵博引，能從《詩經》講到《史記》，從唐朝講到宋，底下的學生們聽得眼睛發首，誰也不敢走神。

拜師之後，墨兒每日跟著師父學習握筆、調色、勾勒線條。他對畫畫的熱情極高，一畫就是大半天，常常忘了吃飯休息。每天清晨雞叫頭遍，院子裡還暗著，他就蹲在廊下研墨，墨條在硯臺上轉著圈，一圈一圈地化開，等師父推門出來時，他的筆己經蘸好了墨。師父看他如此勤奮，心裡十分歡喜，覺得這孩子將來必定能成大器。可沒過多久，老畫師便發現了墨兒身上一個極大的問題——這個孩子只愛畫畫，卻極不愛讀書。

師父的書房裡擺滿了書籍，有歷代畫論、詩詞文集，還有許多記載著山川風物、歷史典故的古籍。師父常說，畫畫之人，必先讀書明理，涵養心性，方能畫出有靈魂、有韻味的作品。他叮囑墨兒，每日除了練習畫技，還要抽出時間讀書識字，積累學識。

可墨兒卻把師父的話當成了耳旁風。在他心裡，畫畫才是頭等大事，那些密密麻麻的文字枯燥乏味，遠不如五彩的顏料和靈動的線條有趣。每當師父讓他讀書時，他總是百般推脫，要麼說要去研磨調色，要麼說要去戶外觀察景物，想盡辦法逃避讀書。有時候他捧著書本坐在窗前，外面一有鳥叫他就抬頭，鳥飛過去了，他就低頭盯著書的某一頁，眼睛在字面上慢慢划著，心思卻早就飛到窗外那棵槐樹的影子裡去了。他刷刷地翻過好幾頁，什麼也沒記住，只記得紙的厚度和墨的氣味。若是實在躲不過，便捧著書本心不在焉地翻看，眼睛看著書頁，心思卻早己飛到了畫紙上，不過片刻，便昏昏欲睡，書從手邊滑落，“啪嗒”一聲掉在地上，他才猛地一激靈，揉著眼把書撿起來，也不看翻到了哪頁，隨手合上，又去摸他的畫筆了。

師兄弟們見他這般模樣，時常勸他：“墨兒，師父說得沒錯，不讀書，怎能畫好畫呢？你看看師父給咱們看的那些古畫，哪一幅背後沒有故事、沒有學問？光有筆頭功夫，畫出來的東西是薄的。”墨兒卻滿不在乎地擺擺手：“畫畫靠的是手上的功夫，只要畫得像、畫得好看就行了，讀那麼多書有什麼用？故事是長在畫裡的，又不是寫在字裡的。”他固執地認為，只要勤練畫筆，把事物的外形描摹得逼真，便是最好的畫作，書本上的知識，不過是無用的累贅。他甚至覺得，那些埋頭讀書的師兄弟白白浪費了時間，多讀一本書，就少練了一刻功夫。

日子一天天過去，墨兒的畫技確實有了不小的進步。他筆下的花朵嬌豔欲滴，花瓣邊緣染著恰到好處的粉，連花蕊裡的細絲都一根根分得清；他畫的小鳥靈動可愛，翅尖的飛羽微微張開，像正要撲稜稜地離枝飛去。單看外形，他的畫放在同門之中也算得上出眾。可每當師父讓他根據典故作畫，或是讓他在畫中配上詩文、寄託深意時，墨兒便束手無策，滿臉窘迫。他的手握著筆，筆尖懸在紙上，遲遲不敢落下，像是前方的路忽然斷了，再也找不到往前走的方向。

有一次，師父讓眾人畫一幅《勸學圖》，要畫出少年勤學、立志向學的意境，還要在畫旁題上詩句。其他師兄弟紛紛鋪紙研墨，有的畫窗前苦讀的少年，燭火映著側臉，書頁上隱約看得見字痕；有的畫囊螢映雪的故事，夏夜微光、冬夜薄雪，意境清苦而堅定；有的畫負薪讀書的苦士，柴擔靠在牆角，人坐在院子裡低著頭，背微微弓著，手裡的書卻攥得緊緊的。筆下不僅畫面生動，更蘊含著深刻的道理，題詩也清雅貼切，不是生搬硬湊，而是從畫面裡自然而然地長出來的。

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