暗道裡靜得只剩他自己的呼吸。鬚子在前頭引，紫須在石壁上微微發光，照出趙無極那張網貼在牆上的紋路——蛛網似的，可左眼那個角，偏偏是破的，破口邊緣還留著鬚子咬過的齒痕。沈長生伸手，指尖蹭過那齒痕，心裡忽然定了幾分。趙無極的網再密，也有network認主後的鬚子啃不動的地方。他順著破口爬，像一條魚從網眼裡溜走，連水聲都沒驚動。

暗道盡頭，他回頭看了一眼廢器堂。門後頭，趙無極還按著門紋。二十二萬年的波動停了——庫空了，沒波動可引了。引針從狂顫到不動，趙無極的探查在幽藍層裡滑了又滑，滑不進那層厚釉。

沈長生收回看。他摸了摸斷劍，劍腔裡二十二萬三千年的壽元安穩地轉著。這一夜，他揹著一座庫，從貓的網底下溜了出來。回到偏院前，他在暗道口又停了一息。鬚子傳回影：趙無極還按著門紋，綠火壓著封門，引針早不動了。貓守了一夜，守住一座空庫。

回到偏院，錢三多還睡著，鼾聲均勻。沈長生沒驚動他，自己在榻上坐了半宿。他摸斷劍，劍腔裡壽元轉著，像第二顆心，一拍一拍，跟他的心跳錯著拍。他想起那回趙無極踹門時的眼神，像看螞蟻。如今螞蟻揹著庫，從網底下溜了。他攤開手看自己的命線。紫膜裹著線，厚到肩，比昨夜又厚了一層——吸空紫斷劍那一下，庫進得多，膜也跟著長。趙無極的探查滑七次，靠的是這層膜。可膜底下是烙了印的二十二萬三。膜會薄，印不會掉。

他忽然起了個念頭，想試試這印到底有多牢。指尖意推，往斷劍裡輕輕一送——劍腔裡二十二萬三千年的壽元，像被一隻手攥了一下，齊齊往他骨裡沉了沉，每分壽元上的network紫，都跟著了一聲。不是他用力，是印認了主，自己收緊。沈長生嘴角微微一揚。這二十二萬三，不是他偷來的，是長進他骨裡的。趙無極的引針再利，也引不動旁人骨裡的東西。

他想起空瞳女人那句話：厚釉只是盾，烙印才是鎖。今夜他盾也有了，鎖也有了。趙無極的網漏了個角，趙無極的引引不動印。這場守門，貓守到天亮，守住一座空庫。沈長生忽然覺得好笑——趙無極算了大半年，養了三年的糧，到頭來喂進了一個雜役的骨裡。他這把鑰匙，沒按趙無極的劇本走，自己把鎖擰死了。趙無極的網漏了個角，趙無極的引引不動印。這場守門，貓守到天亮，守住一座空庫。

天快亮時，鬚子忽然急了一下。沈長生看出去——廢器堂那頭，趙無極的綠火滅了。可滅之前，趙無極往左眼那個缺，又補了一道紫紋。不是補網，是順著缺往暗道裡探。他在找漏的點。

沈長生眯眼。鬚子吃出的缺，趙無極察覺了。補紫紋是要順藤摸瓜，摸到暗道，摸到他沈長生。

慢了。他輕聲說。趙無極補紫紋的時候，他已經從那個缺裡溜出來了。等趙無極順著紫紋摸進暗道，暗道裡早沒人了。可趙無極這人認死理——網漏了角，他不會當沒漏，他會親自來堵。

沈長生忽然想起空瞳女人說過：趙無極今夜收網，你今夜不下門，他明日必來偏院請你。今夜他下了門，搬空了庫。趙無極明日來的，就不是請了——是破牆。

他摸斷劍。二十二萬三千年的壽元轉著，厚釉裹著命線。這厚釉是吸壽元一層層長出來的甲，趙無極的探查滑七次滑不開。可他知道，膜會薄——每一次被趙無極撬，膜就薄一層，得吸新壽元補。如今庫空了，沒新的可吸，膜只會越來越薄。好在膜底下是烙了印的二十二萬三，那是不掉的。趙無極要破牆，他就讓趙無極看看，牆後頭還剩什麼。一座空庫。和一個他再也拎不走的鑰匙。

他摸著斷劍，忽然想起空瞳女人那夜說的話——趙無極今夜收網，你今夜不下門，他明日必來偏院請你。如今他下了門，搬空了庫，趙無極來的就不是請，是破牆。沈長生不慌。破牆也好，趙無極越是親自下場，越說明他急了。一個天靈根特級，被一把無靈根的雜役逼到親自破牆，這本身，就是贏。他試著把斷劍裡的二十二萬三往上提了提，壽元像沉在井底的水，被他輕輕攪動，每一分都安穩地跟著他的意走。印，烙死了。

天亮了。偏院外頭有腳步聲遠遠過來，又遠遠走開——是趙無極的綠火路過，沒進門，走了。沈長生閉眼養神。他等著趙無極親自下門。這場博弈，第一回合他贏了半步：庫搬空，印烙牢，鬚子留了根。可他知道，趙無極不會善罷甘休，破牆就在今明。那扇封死的鐵門後頭，空庫的壁畫心臟已經停跳，而趙無極要找的糧，正安安穩穩，轉在他骨裡的劍腔中。他閉上眼，斷劍貼著心口，二十二萬三千年的壽元隨他呼吸輕輕起伏。趙無極的破牆，明日就來。沈長生不躲，也不慌——他揹著一座庫，攥著一把鎖，等貓親自來撞這堵牆。牆後頭空的，撞狠了，疼的是貓。他摸了摸左眼，鬚子吃出的那個缺還在，趙無極補的紫紋蓋不住。這缺口，是他進出趙無極網底的唯一道。明日破牆，他照樣能從這道缺裡，看趙無極的笑話。