內門偏院比廢器堂還破。

沈長生站在門口看了一會兒。院牆裂了三條縫。瓦片缺了一角。門板上的漆剝得只剩巴掌大一塊。院子裡有棵歪脖子棗樹——棗樹壽元一百二十年——綠得發暗。樹下一口水缸——缸底裂了——存不了水——裡面堆著落葉。

他推門進去。門板吱呀響了一聲。一隻老鼠從門檻後面竄過去——壽元兩年——灰色的——跑得飛快。

偏院三間房。左邊的門關著——裡面有動靜——有人。右邊的門開著——空的——地上鋪了層灰——角落有蛛網——蛛網的絲沒有壽元——和斷線針一樣。天道管不到的東西都沒壽元。蜘蛛壽元三個月——極淡的綠——趴在網上不動。中間那間也開著——一張床——一床被——一個木盆——一條凳子。窗戶紙破了一個洞。風從洞裡灌進來。

他把包袱放在床上。包袱裡沒什麼東西。一件換洗的布衣。一雙草鞋。斷劍別在腰間。針別在腰間。令牌在左鞋底。紙條在右鞋底。四樣東西分四個位置。上輩子在古玩行學的規矩——東西不扎堆。扎堆了丟一把全丟。

他坐下來。床板吱嘎響了一聲。硬的。薄褥子。比廢器堂的差。廢器堂好歹是管事住的地方——被褥厚——老趙頭雖然不管他但也沒虧待他。

老趙頭。

他想起老趙頭。老趙頭被帶走了——壽元還剩一個月——被秦墨寒的人帶走。他不知道老趙頭被關在哪裡。也許在某個屋子裡被審問。也許在某個陣法裡被。修仙者的手段——他不太懂——但他知道一件事：老趙頭的壽元只剩一個月。不管蒼雲宗怎麼折騰——一個月之後——老趙頭會死。

金丹在偷他最後的命。三根線在抽。天道抽。宗門抽。地底抽。三管齊下。一個月——也許不到一個月。老趙頭開啟銅匣的時候又掉了一大截。剩多少？二十天？十天？

他不知道。他也沒辦法。他幫不了老趙頭。他能做的只有記住老趙頭說的話——你吸的是老天爺的東西，不是白吸的，利息很高。

他站起來。走到院子裡。歪脖子棗樹下面站了一會兒。風從山腰吹上來——帶著松脂味和靈氣。靈氣比廢器堂濃——內門比山腳靈氣足。

他低頭看地面。

地磚。青石磚。縫隙里長了草。草的壽元——綠色——兩個月。正常。但他的突破了——融合了紫色壽元之後——他看到的更多了。

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