靜默掠食者被淨化後的航道，恢復了那種詭異的“靜謐”。

乳白色的星塵重新瀰漫，柔和的光芒照亮艦船外殼上被掠食者“啃噬”出的、邊緣呈現灰白腐朽痕跡的細小凹坑。維修機器人正小心翼翼地修補這些損傷，所用材料混合了“菌絲合金”和新增的“心念穩定塗層”——這是根據墨焱“心火”特性研發的臨時方案，旨在增強對類似“存在吞噬”攻擊的抗性。

墨焱被接回“星光梭”，臉色有些蒼白，但眼神依舊明亮。剛才的戰鬥消耗巨大，但成功驗證了“心火”的實戰價值，也讓他對自身力量的理解更深了一層。他一邊大口灌著高能量營養劑，一邊嘟囔：“那鬼東西，吃起來跟啃沙子似的，又硬又沒味兒，還燒得俺心火直晃悠。”

“你的‘心火’消耗了接近六成。”莉亞透過遠端監測給出資料，“需要至少十二小時才能完全恢復。建議在抵達節點前避免再次高強度戰鬥。”

“知道了，莉亞妹子。”墨焱抹了把嘴，“不過要再來，俺還能打！就是……得省著點‘燒’。”

青泉點點頭，目光重新投向航道深處。剛才支援墨焱時，引動鐘形裂痕那一絲共鳴帶來的微妙“律動感”，依舊在他識海中隱約迴盪。那感覺……像是沉睡的巨獸翻了個身，又像是某種極其古老的“弦”被輕輕撥動了一下。蒼白星辰對此依舊毫無表示，彷彿那只是微不足道的雜音。

“‘蜂巢’節點的能量讀數在增強。”負責導航的技術員彙報，“根據訊號衰減模型，我們距離目標還有大約八小時航程。航道邏輯波動指數有所上升，但仍在安全閾值內。”

八小時。時間在“靜謐迴廊”中被拉得漫長。隊員們輪班休息，保持警惕。青泉沒有休息，他站在觀察窗前，意識半沉入識海，一邊溫養著因輕微共鳴而略有波動的靈魂，一邊仔細感知著外界環境與體內變化的任何細微聯絡。

他發現，隨著靠近節點，航道內的乳白色星塵似乎變得更加“活躍”。它們不再是 passively 漂浮，而是開始呈現出極其緩慢的、有規律的渦旋流動，彷彿被某種無形的力量牽引。同時，空氣中瀰漫的那種“靜謐”感，也摻雜進了一絲難以言喻的……期待？或者說，是某種沉寂了無數歲月後，被重新“喚醒”的微弱“生機”。

“星光梭”搭載的、與變異菌絲樣本連線的共鳴探測器，讀數也在穩步升高。菌絲樣本本身甚至開始散發出極其微弱的、與航道星塵同色的乳白熒光，彷彿在“回應”著什麼。

終於，在預定時間，航道前方出現了變化。

乳白色的迷霧牆壁向兩側緩緩退開，如同舞臺的帷幕拉開，顯露出一個令人震撼的景象。

那是一個……巢穴。

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