意識從混沌中甦醒時，青泉發現自己站在一片純白無垠的空間中。腳下是光滑如鏡的白色平面，沒有天空，沒有邊界，只有無盡的、均勻的柔光。其他人都不在身邊，時間感知共享的連結也變得極其微弱，只能隱約感覺到其他人的“存在”，卻無法傳遞資訊。

“獨立意識空間。”青泉迅速判斷，“將我們拖入了某種精神或時空試煉場。”

他嘗試調動混沌薪火，發現力量還在，但周圍沒有任何可作用的目標。神識掃蕩，也探查不到任何結構或出口。

就在他準備進一步探索時，前方的白光開始匯聚、塑形，最終凝成一個模糊的人形輪廓。輪廓逐漸清晰——那是一個身著古樸銀袍、鬚髮皆白的老者，面容普通，但一雙眼睛深邃如星海，彷彿看遍了無盡歲月的變遷。

老者沒有開口，聲音卻直接在青泉意識中響起，正是之前那冰冷古老的意念：

“試煉者，報上你的時間。”

青泉一怔。這個問題看似簡單，卻暗藏玄機。他想了想，回答：“以我自身主觀感知，從失去意識到此刻，約三息。”

“錯誤。”老者聲音無波，“時間並非感知，而是刻度。再問：你來自何時？”

青泉意識到問題所在。他沉吟片刻：“我來自紀元之鐘破碎後、噬界黑潮侵蝕諸天、紀元交替陷入混亂的‘當下’。”

老者眼中似有星芒流轉：“此為時局，非時點。三問：你欲去往何時？”

這一次，青泉沒有立刻回答。他閉上眼，回想起這一路的追尋——從築基時的鐘影裂痕，到收集碎片，到對抗歸寂者，再到如今深入荒墟尋找鐘座。

“我不想‘去往’某個特定的‘何時’。”他緩緩睜開眼，眼中混沌光華流轉，“我想修復紀元的刻度，讓時間重新有序地流淌，而非在混亂、掠奪與輪迴中往復沉淪。我想去往的，是一個‘時間有其意義、紀元有其尊嚴’的未來。”

沉默。

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