你確定，你家裡那座安靜的老鍾，真的只是在告訴你時間嗎？

本故事純屬虛構，【痴鬼谷】整理編纂！

我要講的這個故事，發生在我一個朋友的老家。那是個在東北的老工業城市，隨著資源枯竭，整個城市都透著一股子鏽跡斑斑的沉悶。他有個遠房表哥，叫大鵬，人高馬大，性格爽朗，在城裡靠著打零工過活。大鵬沒啥大志向，就喜歡在週末去城西那個巨大的舊貨市場閒逛，在一堆堆散發著陳腐氣味的舊物裡，淘換點便宜又有點意思的老物件，點綴他那間租來的、只有二十來平米的單身公寓。

那是一個深秋的下午，天色陰沉得像是要滴下墨來。市場里人流稀疏，攤主們也大多無精打采。大鵬逛到市場最深處的一個角落，那裡通常擺著些最不起眼、也最便宜的破爛。一個他從沒見過的老頭蹲在那裡，面前只鋪著一塊髒得看不出顏色的布，上面孤零零地放著一座座鐘。

那鍾一瞬間就抓住了大鵬的眼球。

它大約有半人高，通體是暗沉沉的木料，不是尋常可見的棗紅或者棕黃，而是一種近乎黑色的深褐，木質細膩，帶著一種被歲月反覆摩挲後的溫潤光澤。鍾殼的雕刻極其繁複精美，刻的不是尋常的花鳥福壽，而是無數扭曲纏繞、層層疊疊的荊棘狀枝蔓，那些枝蔓彼此糾纏，構成一種令人眼花繚亂又隱隱不安的圖案，看久了，竟讓人覺得那些枝蔓在緩緩蠕動，要把人的視線吸進去。鐘面是乳白色的琺琅質，但白得不純粹，透著一種陳年骨骼般的微黃，上面的羅馬數字是濃重的墨黑，彷彿能吸收光線。最下方懸掛的鐘擺是純銅的，沉澱著斑駁的綠色銅鏽，像乾涸的血跡。而保護著整個鐘面的，是一面異常厚實、晶瑩剔透的弧形玻璃罩，它光滑得不可思議，像一層被凝固的深潭之水，人靠近時，能從那弧面上看到自己一個被拉長、扭曲，顯得怪誕而陌生的倒影。

大鵬心裡嘖嘖稱奇，這品相，這做工，放在古董店少說也得幾千塊。他強裝鎮定，蹲下身問價。

那老頭一首耷拉著眼皮，聽到問話，才緩緩抬起頭。他的臉像是風乾的核桃皮，佈滿深壑般的皺紋，一雙眼睛渾濁不堪，幾乎看不到眼白和瞳孔的分界。他伸出三根枯瘦的手指。

“三百？”大鵬心裡盤算著砍價。

老頭緩緩搖頭，喉嚨裡發出破風箱般的聲音：“三十。你拿走。”

三十？大鵬簡首不敢相信自己的耳朵。這跟白送有什麼區別？他生怕老頭反悔，立刻掏錢，幾乎是搶一樣把座鐘抱進了懷裡。鍾入手沉重異常，那股寒意隔著衣服都滲到皮膚上。他喜滋滋地轉身離開，沒注意到身後那老頭一首用那雙空洞的眼睛盯著他的背影，嘴角似乎極其細微地往上扯動了一下，形成一個無法形容的、僵硬的弧度。

大鵬住的是老式筒子樓的一樓，光線昏暗，常年瀰漫著一股潮溼的氣味。他把這座鐘費力地抱回家，安置在客廳兼臥室的牆角，原本破敗的房間，竟因為這鐘的存在，憑空生出幾分陳舊而詭異的氣派。他用心愛的毛巾仔細擦拭了鐘身，尤其是那面玻璃罩，擦得鋥亮。然後，他找到鍾殼側面的鑰匙孔，插上配套的黃銅鑰匙，用力擰動。內部傳來齒輪咬合的沉悶“咔噠”聲，生澀卻順暢。他輕輕推動那沉重的銅質鐘擺。

“滴答……滴答……滴答……”

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