回到總部後，萊恩沒有去醫療室。背上的傷口還在滲血，那道光在傷口周圍跳動，癒合的速度比以前慢了很多，但還在癒合。林恩說過，他的身體在透支，連修復自己的能力都在下降。但他不想去醫療室。不想被林恩用那些儀器掃描，不想聽她說“你的侵蝕指標又上升了”，不想知道自己的倒計時還剩多少天。

艾薇兒也沒有去醫療室。她的左肩雖然接回去了，但還在疼。她坐在萊恩房間的椅子上，手裡握著那半截斷刀。她母親的刀。刀刃從中間斷裂，斷面參差不齊，像一道被撕裂的傷口。她把刀舉到眼前，看著刀刃上殘留的黑色血跡——那是狼王的血，也是基點汙染的血。

“刀斷了。”她的聲音很輕。

“能修嗎？”

“修不好了。這是她留下來的最後一件東西。刀斷了，就什麼都沒了。”她的手指在刀刃上慢慢滑動，觸控著那些缺口和裂痕，“但沒關係。我記得她。不需要刀來記住。”

那道光在萊恩體內跳了一下。不是回應，是理解。

警報又響了。不是緊急警報，是任務警報。疤臉的聲音從廣播裡傳來：“第七小隊，萊恩、艾薇兒，北區一個新基點。規模不大，但汙染擴散很快。其他人都出任務了，只有你們兩個。速去速回。”

艾薇兒把斷刀插回刀鞘，站起來。萊恩也站了起來。那道光在他體內跳著，從微弱變成穩定——它在做準備。

北區的新基點在一棟廢棄的公寓樓裡。六層，紅磚牆，窗戶用木板封死了。基點在頂層，監測資料顯示只有兩隻怪物，但能量讀數不低。他們走上樓梯，腳步聲在空蕩蕩的樓道里迴盪。牆壁上有人塗鴉，畫的是一隻手，手指伸向天空，像是想抓住什麼。

“你的背還疼嗎？”艾薇兒問。

“疼。能忍。”

“我的肩膀也疼。”

“能打嗎？”

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