手電光柱如同冰冷的觸手，在下方林間緩緩掃動，越來越近。犬吠聲在山谷間迴盪，帶著獵食者的興奮。林默背靠著粗糙的樹幹，每一次喘息都帶著血腥味和肺葉灼燒般的疼痛。冰冷的汗水沿著脊椎滑下，與傷口滲出的血混在一起，浸溼了單薄的工裝。右腿的傷處腫脹發熱，每一次試圖用力都傳來骨裂般的劇痛，幾乎無法支撐身體。

他身處的位置是一處相對平緩的小平臺，但上方是近乎垂首的巖壁，佈滿溼滑的苔蘚和鬆動的碎石。下方，追兵正從三面包抄上來，扇形散開，顯然己經透過足跡或氣味鎖定了他逃離的方向。唯一的退路，似乎是側方一條極其狹窄、被灌木和藤蔓覆蓋的巖縫，黑黢黢的，不知通向哪裡，也不知是絕路還是生機。

沒有時間權衡了。光柱己經掃到他藏身的大樹下方，他甚至能聽到清晰的對話和皮靴踩碎枯枝的聲音。

“這邊有痕跡！血跡！”

“狗有反應，他就在上面不遠！”

“散開！注意隱蔽，目標可能有武器！”

林默深吸一口氣，壓下喉嚨裡翻湧的鐵鏽味。他看了一眼手中僅剩的鎮靜劑射針和三發子彈的手槍，又看了看那條黑暗的巖縫。賭一把。

他不再猶豫，忍著劇痛，幾乎是滾爬著衝向巖縫。荊棘和尖利的岩石邊緣撕扯著他的衣服和皮肉，他顧不上，用木棍撥開最茂密的藤蔓，側身擠了進去。

裡面比他想象得更窄、更暗，僅能容一人勉強通行，而且是傾斜向下。空氣潮溼陰冷，帶著濃重的泥土和腐爛植物的氣味。他關掉手電（僅剩的微弱電量必須節省），完全依賴觸覺和殘存的微光，手腳並用地向下摸索、滑行。

巖縫內部地形複雜，時寬時窄，有時需要蜷縮身體擠過，有時又突然出現陡降。他只能憑著感覺，朝著遠離追兵聲音的方向，不顧一切地向下、向深處移動。傷口在粗糙巖壁的摩擦下不斷撕裂，疼痛己經麻木，只剩下求生的本能驅使他前進。

不知滑行了多久，前方突然一空！他猝不及防，身體失去平衡，從巖縫末端滾落！

“噗通！”

沒有預想中墜入深淵的失重感，而是摔進了一片冰冷刺骨、深及大腿的——水中！

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