這姑娘身材高挑，皮膚曬成了小麥色，一雙眼睛又大又亮，透著山村姑娘特有的機靈勁兒。她穿著一件灰藍色的粗布棉襖，腰間繫著一條黑色的布帶，布帶上彆著一把短刀。她叫伍兒，是王聰兒在襄陽時收的義女，說是“侍女”，其實更像徒弟、女兒、心腹，總之什麼活兒都幹，什麼話都敢說。

“娘，您還沒睡？”伍兒走到條案前，把手裡的木托盤放下，托盤上是一碗熱騰騰的野菜糊糊，還有半個黑麵饅頭。

“睡不著。”王聰兒端起碗，喝了一口糊糊，皺了皺眉——又苦又澀，野菜放多了，糙米放少了。沒辦法，山裡的糧食越來越緊張，能省一口是一口。

伍兒站在旁邊，等王聰兒喝了幾口，才壓低聲音說：“娘，您讓我查的那三個人，我查清楚了。”

王聰兒的動作頓了一下，放下碗：“說。”

“馬坪鎮確實有個趙大、趙二、趙三兄弟。趙大今年二十六，趙二十二，趙文十九。家裡五畝薄田，三間土坯房，一個六十多歲的老爹，去年死了。他們家的鄰居說，趙大是獵戶，會武藝；趙二讀過幾年書，在鎮上張秀才家唸的私塾；趙文老實本分，跟著大哥打獵種地。”

伍兒說到這裡，頓了頓：“正月初九那天，縣裡的糧差張麻子去趙家催捐輸，跟趙大起了衝突，趙大失手打死了張麻子，帶著兩個弟弟跑了。縣衙出了海捕文書，我在縣衙的案卷上親眼看到的。”

王聰兒微微眯起眼睛：“你去縣衙了？不怕被人認出？”

“我化了妝，扮成賣山貨的村姑，沒人認出來。”伍兒微微一笑，露出一口白牙，“而且馬坪鎮離這兒好幾百裡地，那邊的官差根本不知道白蓮教的總壇在大巴山，我大大方方進縣衙翻案卷，他們還以為是附近村子來打聽訊息的老百姓，沒人在意。”

王聰兒點了點頭，臉色卻沒有放鬆。

“那趙家三兄弟的長相呢？跟咱們這兒的三個人對得上嗎？”

伍兒想了想：“案卷上沒有畫像，只有文字描述。說趙大‘面黑身長’，趙二‘面白體瘦’，趙文‘中等身材，面目清秀’。從描述上看，跟咱們這兒的三個人差不多。我在馬坪鎮還找了幾個見過趙家兄弟的鄉親打聽，有人說趙二‘生得白淨，像個讀書人’，有人說趙大‘黑得像炭頭’，跟咱們這兒的趙林、趙大確實對得上。”

王聰兒沉默了片刻，又問：“趙家附近有沒有什麼可疑的人？”

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