張春祿忙朝臺上的樂師打手勢，示意可以開始了。

“昔時周朝有傳奇，越洲杏花村上人——”戲臺後面的樂隊緩緩起弦，但不知為什麼胡琴的聲音有些發緊。按理說都是老手了不應該啊，程梅生看過去，瞪大了眼睛，竟然是小虎！還好總領樂隊的司鼓是老手，正穩穩帶著小虎，控住了節奏。

舞臺上的燈光漸漸亮起，露出一大個“莊園”。莊園裡的“房子”精美極了，大紅柱子，房樑上還用五彩花了花草鳥獸。房子面前還有一條河，沿河是一簇簇盛開的牡丹和垂蔭的柳樹。像有風似的，這河水竟然會動，正粼粼閃著波光。兩旁的牡丹也隨風搖曳，正一擺一擺的。

正是一園好春光。

好神奇，這就是機關佈景嗎？程梅生不自覺提了一口氣。她只在興慶班裡聽班長吹牛時提過，說上海的大戲院裡和變戲法似的，臺上能搬來山、河、甚至是天上的雷雨風雪也不在話下。原來祝英臺的家是這個樣子啊，就在程梅生的心要跟著佈景跑了的時候，伴唱從戲臺後起來了。

“祝家員外好女兒，芳名英臺字九娘。”她們的聲音一下就把樂隊壓住了，直傳到最後一排。嗯，這伴唱的聲音果然很大，程梅生又被勾了回來。五陵大戲院是除了卡爾頓戲院之外，上海最大的戲院，足有五十排座位。她在五十排外的二樓，都能將唱詞聽得清清楚楚。

要是她在臺上唱，程梅生也不敢保證自己的聲音能傳得這麼清楚。這麼大的聲音，梁怡芳今天這個狀態真能壓得住嗎？擔心的心情壓過了看到機關佈景的興奮。她聽著伴唱介紹故事背景，心卻忍不住往後臺去了，一直留意著下面的響動。下面靜悄悄的，只有派場師傅壓低了的叮囑聲：“請司鼓主胡師傅多給點清板。”

聽了一會兒，程梅生覺得這派場師傅的聲音好像在哪兒聽過。等等，這不是林新芬的聲音嗎？大音沒有派場師傅？女戲子竟然也可以講戲嗎？這戲裡面沒有很多清板啊？清板多了梁怡芳能挺住嗎？

沒等程梅生心裡一連串的問題冒完泡，莊園裡“堂屋”的格柵門竟然打開了。堂屋裡和花園外竟然是兩種天地。明明堂屋裡也是雕樑畫棟，大紅朱漆，但一種深沈的陰暗，卻將這一切色彩都吞噬了。

青黑的屋簷擋住了外面的春光，只將陰影籠罩在室內。朱漆的樑柱在其中顯現出一種鐵鏽的色澤。它的影子被拉得極長，鎖鏈似的投到裡面一個人影身上。她背對著觀眾，坐在椅子上，正低頭看著一枝牡丹花。

這是一朵白牡丹花，盛放著，可惜已經離了枝椏，被插在細細一支花瓶裡。

巨大的堂屋中，靜悄悄地，只有這一人一花。

程梅生挑起一根眉毛。一般來說祝英臺的出場總是活潑的，甚至是快樂的。是一個“動”開場，林新芬上來就是一個“靜”開場，要拿住觀眾就難了。因為人天性中就喜歡看動的，不喜歡看靜。

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