【第八章 天才】

臺上的燈暗下來。程梅生，小紅還保留著“太白金星”追著“梁山伯”打，“祝英臺”攔在中間的定場動作。面對著潮水一般的掌聲，三個少年下意識都呆住了。程梅生盯著那電燈泡上的金光一點點消失，心裡突然起了一股悵然。她深深吸了一口氣，糟木頭的腐朽味、觀眾的汗味、和電燈泡鎢絲的味道混在一起——這就是舞臺了。

髒髒的、臭臭的，亂鬨鬨的卻讓人魂牽夢縈。她瞪大眼睛看著臺下衝她吹口哨的觀眾，以及衝自己飛來的花生瓜子、三毛兩角。程梅生下意識避開了錢，卻衝觀眾揮了揮手。她想留下來，她想留在舞臺上。

小紅用餘光看著程梅生，冷汗竟然比在演出時還多。這個人真的沒演過《夜宿換魂》嗎？怎麼可以這麼從容，這麼熟練，好像她上臺來就和去弄堂裡看阿姨爺叔似的。不管練了多少遍，她只要一看到臺上的光，臺下的人，想想的羊二的大棒子，心裡就止不住的抖。

這就是天才麼？

寶珠見地上一片亮閃閃的錢，又看看楞在原地的程梅生和小紅，她感覺自己又活了。寶珠長長舒了一口氣，眼睛飛快地掃過地面。這些錢她們都不能撿，全是羊二的。但這不妨礙她瞄到兩張大額的紙幣。寶珠一手拽著程梅生，一手抓著小紅，款款衝觀眾一個萬福。

程梅生這才回過神來，卻發現寶珠這一矮身子，就把紙幣給籠在行頭下了。她用臺步踢著紙幣往前走。見程梅生“識破”了她的伎倆，寶珠抬眼笑得嘴角咧到耳朵根了。她看一眼側幕的羊二，幾乎是耳語：“頭一回有觀眾扔錢！”程梅生眨眨眼睛，上海看戲的就是不一樣，竟然真扔錢。梅鎮也只有過年、酬神的時候保安團會扔。

三人走進側幕，準備下後臺。羊二一個側步跨了過來，手中那根大粗棒不知去了哪裡。他笑瞇瞇地看著程梅生三人，衝寶珠抬起手掌。寶珠看到羊二的手掌就不會喘氣了，她不自覺屏住氣，肩膀緊繃起來。程梅生也時刻盯著那隻手，只要羊二一有打人的態勢，她就準備擋上去。

結果那手掌輕輕落了下來，摸了摸寶珠的頭。羊二幾乎是拼命擠出了一點和藹，看著寶珠：“唱得不錯啊。”寶珠此時已經忍不住有些發抖，卻又不敢讓羊二看出來。程梅生不動聲色地往前跨了半步，將寶珠和小紅護在後面。羊二還是笑，他突然將手伸過頭，大力地拍起來：“大傢伙都過來！”

後臺本來就忙亂，戲子們正圍著後臺中央的一盆水卸妝。畫眉的黑粉和腮紅混在一起，混著不知用過多久的水，正從臉上淌下來。戲班師傅們則忙著打點行頭。戲班一時沒有人動。羊二臉上的笑卻露出一絲寒氣來：“人呢！人！過！來！”

這下戲子們都不得不放下正卸了一半的妝，師傅手拿著行頭道具，緩慢而沉默地圍了過來。有些戲子臉上還是溼的，看不出什麼顏色的水正往下滴。羊二這才又笑起來，他點了點程梅生：“今日介，這個小鬼唱得蠻好！”

羊二說著環視了一圈，從懷裡拿出了一張紅色的紙。他眼睛瞇瞇地看著程梅生，拉起她的手：“百搭，三年的關書，一個月五塊包銀，包食宿。”程梅生下意識想掙脫，卻一下沒脫出來，只得將關書拿起來。她挑起一根眉毛，並不看羊二，低頭去看關書的內容。母親程芳七歲就教程梅生看小說，八九歲就告訴程梅生，凡與人籤合同，總要看清楚細處，尤其是小字。有不確定處，或感覺不對，一定不能簽字。

程梅生仔細看了看，關書內容與之前她在興慶班簽過的大體一樣。只是那一份是入科的關書，沒有包銀、學戲生死自負。這一份有包銀，甚至還比她要的多了兩塊。羊二從腰帶裡摸出一個小盒子，推開了，往程梅生面前一擺。裡面是一截烏漆漆的紅印油，乾癟得不成樣子。

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