清晨五點半，臨江別院後門的青石小徑上，凌雲已經提著那根用了七八年的舊魚竿出了門。

素色長衫、布鞋、草帽，帽簷壓得低低的，遮住了大半張臉。他走路的姿態散漫隨意，魚竿扛在肩上，另一隻手裡拎著個半舊的小竹簍，裡頭擱著一把泡好的茶葉和一個搪瓷缸子。這副行頭放在臨江鎮的早市上，跟任何一個退休老頭沒有兩樣。

小徑穿過一片晨露未乾的竹林，拐過兩道彎，便到了臨江邊那處他常去的垂釣點。一株老柳斜斜伸向水面，柳絲低垂拂過粼粼波光，岸邊有塊被磨得光滑的青石，那是他坐了多年的老位置。

凌雲放下竹簍，抖開魚線，掛餌、甩竿，動作行雲流水中帶著一股子慵懶。浮漂落入水面，輕顫兩下便穩穩立住。他往後一靠，倚著柳樹幹，摘下草帽蓋在臉上，長腿交疊，就這樣閉目養神起來。晨風拂過江面帶來溼潤的水汽，混著青草和泥土的氣息，遠處有早起的鳥雀在枝頭啁啾。一切如常，一切安然。

這般閒適光景，是他這些年隱世生活的常態。臨江鎮的街坊鄰居們早就看慣了這個天天來釣魚的，有的混熟了還會跟他打聲招呼、遞根菸，聊幾句家長裡短。大家只知道他姓曾，住在那座看上去挺氣派但從不張揚的別院裡，家裡孩子多、個個出息，老婆溫婉賢惠——至於別的，誰也沒深究過。

可今晨，氛圍明顯不同了。

凌雲剛在青石上坐定沒多久，竹林那頭便傳來一陣窸窸窣窣的腳步聲，緊接著是壓低了嗓門的交談。

……真看見了？就、就在前頭老柳樹那兒？

騙你幹嘛，我天沒亮就蹲在坡上等著了。跟往常一模一樣，穿箇舊衫子、扛根破魚竿，擱那兒一坐，草帽往臉上一蓋，你們要是不信自個兒來看。

我的天……這、這誰能想到啊……

噓！小聲點！你不想活了我還想多活兩年呢！

凌雲在草帽底下微微勾了勾嘴角，沒動。

約莫過了半盞茶的工夫，竹林邊終於走出幾個人影。打頭的是住在街口的趙大爺，七十來歲，矮胖身材，常年穿一件洗得發白的藍布褂子，嗓門奇大，最愛在巷口支個棋盤跟人對弈，輸了就拍大腿罵街。他身後跟著賣豆腐的老周、修腳踏車的劉師傅，還有兩個面熟的年輕後生，都是臨江鎮上住了多年的老街坊。

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