玉門關的秋天比涼州來得更早、更猛。

九月的風已經帶著刀子似的寒意，從大漠深處撲過來，刮在臉上像鈍刀子在割。關牆上的旗幟被風吹得噼啪作響，旗角已經撕成了流蘇，但沒有人去換——不是換不起，是換了也撐不了幾天。

梨花站在關城的望樓上，手扶著垛口，望著西邊一望無際的戈壁。

她的鎧甲是薛丁山留下來的那套，太大了，她讓人在腰間多縫了兩條帶子，才勉強合身。頭盔也大，戴在頭上像扣了一口鍋，她把頭髮盤得高高的，塞進盔裡，才不至於擋住視線。腰間掛著一把橫刀，刀柄被她磨得鋥亮，握上去的手感比剛拿到時好了很多。

“夫人，風大了，下去吧。”身後的親兵趙虎裹著棉襖，縮著脖子，牙齒打著顫。

梨花沒有動。

她的眼睛一直盯著西邊那道隱隱約約的地平線。大漠的地平線比別處更直、更硬，像一筆畫出來的墨線，不偏不倚，把天和地切成了兩半。此刻天色將暮，地平線上方燒著一片橘紅色的晚霞，下方的戈壁已經被暮色染成了灰黑色，濃淡分明，像一幅潑墨山水畫。

但在那片橘紅與灰黑的交界處，有一道細細的、幾乎看不見的塵土，正緩緩地向東移動。

“趙虎，”梨花的聲音不大，但很穩，“你眼睛好，看看那是什麼。”

趙虎是軍中有名的千里眼，能看清三里外的人臉。他眯著眼睛看了幾秒，臉色忽然變了。

“夫人，是馬隊。至少兩百匹。跑得不快，但陣型很整。”

梨花的手在刀柄上握緊了。

兩百匹。不快的速度，但整齊的陣型。這不是潰兵，不是流寇，這是斥候——大隊吐蕃騎兵的斥候。斥候出現了，主力就不遠了。

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