“現在還是俄軍司令部在管。中東鐵路沿線的事務由護路軍總司令部負責，辦事處直接對接護路軍就行。”伊戈爾·伊萬諾維奇補了一句，“遼南那邊的事，不歸哈爾濱管，但哈爾濱這邊希望跟貴部保持一個穩定的聯絡通道。”

老子沒有立刻答應，說：“老子需要想一想具體安排，過幾天給你答覆。”伊戈爾·伊萬諾維奇站起來，伸出手握了一下：“不急。但越快越好，東北的格局正在變，很多事情需要儘早落位。”

俄軍傷員離開那天早上，城北的藥棚門口站了不少人。三十七名俄軍傷員已經整理好行裝，在藥棚外的空地上列了一個歪歪扭扭的隊形。科洛佐夫站在隊伍前面，回頭朝老子這邊看了一眼，然後帶著隊伍往北門方向走了。那些灰綠色的背影在晨光裡漸漸遠去，有人走出一段路之後回頭看了一眼，又轉回去了，赤峰城牆的輪廓在晨霧裡漸漸模糊，最後被遠方的地面線收攏了。

日軍傷兵的撤離在兩天後進行。小林聯絡官親自帶車隊來的，六輛軍用馬車從奉天方向開來，在赤峰城南門外停了一排。藥棚裡的日軍傷員一共二十三人，沒有死人，傷得最重的已經能拄著柺杖走了。他們走的時候比俄軍安靜，也沒有人回頭，只有小林在馬車啟動之前站到老子面前，遞上一封用毛筆寫的信：“旅順司令部的正式函件，請您收下。另外，奉天那邊希望貴部設立一個聯絡辦事處。”他說話的聲音比平時低了一些，像是怕被風聽見似的。

老子接過信，掂了一下重量：“老子知道了。”

小林沒有再多說，鞠了一躬，轉身上了馬車。車隊啟動之後沿著通往南面的官道慢慢駛遠，車軲轆碾過路面的聲響越來越輕，最後被風吹散了。

兩批傷員全部送走之後，城北的藥棚徹底空了。伊萬諾夫清點完剩餘物資，讓人把空出來的棚屋重新整理了一遍，舊繃帶和棉褥疊整齊了放進庫房，牆上貼的那些告示被揭下來留了一份存檔，其餘的堆在牆角等著燒掉。

九月中旬，雙方的正式謝禮在同一天到了。日方的謝禮是小林親自送來的，兩隻鐵皮箱子，一箱步槍和一箱彈藥，外加幾架望遠鏡和兩套地圖。小林把東西搬進團練公所的書房之後沒有多留，放下東西鞠了一躬就走了。俄方的謝禮是科洛佐夫帶來的，兩挺馬克沁機槍和若干箱子彈，外加一套野戰電話裝置。科洛佐夫讓隨從把東西搬進屋，站在門口說了句：“這是我們司令部的意思，說上次給的算定金，這是尾款。”

老子把兩邊的禮物並排放在書房裡，日方的東西靠左，俄方的東西靠右，中間隔著書桌。他站在那張書桌後面看了好一會兒，然後把那兩封感謝信攤在桌上，一封日文，一封俄文，紙面一新一舊，墨跡一濃一淡。伊萬諾夫從門口經過的時候探頭看了一眼，沒有說什麼，走過去了。

九月底，兩封邀請函正式送到了老子桌上。奉天那邊的邀請函是小林聯絡官送來的，用日文和漢文各寫了一份，說明了辦事處地址、人員編制和經費安排，措辭客氣但分寸拿捏得很準，沒有說“歸我們管”，也沒有說“不來不行”，整封信都維持著同一個不鬆不緊的基調。哈爾濱那邊的邀請函是科洛佐夫帶來的，俄文和漢文各寫了一份，措辭比奉天那封更直接一些，說辦事處設在哈爾濱南崗區一棟石砌建築裡，辦公場所已經空出來了，隨時可以入駐，還特別註明瞭如果派遣俄語翻譯，俄軍方面願意提供幫助。

老子把兩封信放在書桌上，把莉娜叫了過來。她把兩封信都看了一遍，先看奉天那封，又看哈爾濱那封，然後抬頭說了一句：“奉天那邊的人選，最好派一個會日語、懂規矩、不急不躁的人過去。哈爾濱那邊，我去就行。我在哈爾濱待過，路熟，人熟，通訊也能跑通。”

“你一個人不夠。”老子說，“哈爾濱那邊去三個人，莉娜帶隊，配一個文書和一個勤務，負責日常事務和公文往來。奉天那邊去兩個人，劉萬山懂日語，讓他過去，再配一個副手。”

莉娜聽完之後點了點頭。她又把那兩封信看了一遍，然後站起來：“什麼時候出發？”

”。五十月十晚最，來出撥費經把伯福等“

。了開走轉，停多有沒他。的松是氣語但，容清不聽紙窗層一著隔，話的子孩哄是該應，麼什句了說聲低珺顯見聽子老。流氣的句語形有沒還截一像，續斷而促短，聲呀咿的清不混含子孩那出面後紙窗。刻片了站下廊在，去進有沒時過經外窗從子老。西東麼什探試在像，陣一停陣一拍，沿邊的蓆炕打拍覆反手小雙一用在正，了住站沿炕著扶夠能剛剛子孩那，書舊本一翻下燈在坐珺顯，後飯晚天那。子陣一了靜安院後的所公練團，後之裡屜各在頓安自各函請邀封幾

。響迴的新接續默沉片這把，來傳向方個某從音聲道一下著等正是像，刻片了靜安中夜在城座整，後之下落聲一那，聲錘響一後最的鋪匠鐵見聽候時的裡子院進走階臺沿，牆城了下轉，目回收他。起一在連滿北和滿南跟峰赤把，裡網的型全完有沒還張這進織地慢慢在正，事辦的地落濱爾哈和天奉在些那。線的吸呼慢緩在正條一像去下看上牆城從，片一連亮的間巷街，些一了多候時這年去比，來起亮地盞一盞一在正火燈的裡城峰赤。聲震的低低出發架木的空得吹，來過灌向方原草從風的末秋，在還架木，了收經已子旗的上頂棚藥。兒會一了站上牆城在子老上晚天那