光緒二十六年，六月廿二。出泰安第七天。

老子這條命是撿回來的，撿得還不怎麼利索。

左胸那個貫穿傷結痂了但沒長實在，稍微一動就扯著疼，喘氣猛了肺管子跟漏風似的呼嚕呼嚕響。如老爺怕老子死在路上，逼著老子躺在車板上養了三天，第三天老子實在躺不住了——車板硬得跟棺材板似的，再躺下去沒被打死先被硌死。

車隊混在流民潮裡往北挪。官道上黑壓壓的全是人，拖家帶口的，推板車的，背破鍋的，有人懷裡揣著發黴的乾糧邊啃邊走，有人倒在路邊就再沒爬起來。野狗成群結隊地跟著，眼睛綠油油的，專等活人斷了氣就撲上去啃。老子掀車簾看了一眼，就把簾子放下了。晚清逃難的場面老子在書上看過一百遍，書裡印的是字，到了眼前全是臭味和蒼蠅嗡嗡聲。

如家這支車隊在流民潮裡扎眼得很。十幾輛騾馬車排成長串，家丁們挎著槍散在兩側，車上的綢緞被面從車簾縫隙裡露出來，在灰撲撲的逃難人群裡亮得扎心。老子讓福伯把那些值錢的玩意兒全裹嚴實了，遮不住的就拆了塞箱底。露富就是找死，流民餓急了眼能把車掀了把你活撕了。

福伯湊過來蹲在老子旁邊，手裡攥著一把乾草嚼著，下巴上的褶子又深了一圈：少爺，糧草撐不過五天了。昨兒算了算，兩車糧走了六天只剩不到一半，這還不算路上掉了兩袋。

水呢？

水還行，沿途河溝子灌的，燒開了能對付。

銀子還有多少？

銀錢還有幾箱，但這一路上沒地方買糧。前面倒是有鎮子，聽說糧價漲到三錢銀子一斤，還有價無市。

老子靠在車轅上，左胸的傷口被車板硌著發酸，伸手按了按，硬痂底下還是軟的，說明裡面沒長實在。但老子懶得管了，總不能在車上躺到關外。

讓頭車走快點，把流民甩開一段。咱們拉車的牲口比他們腿腳好，拉開距離再說。

福伯應了一聲去傳話了。老子從車轅上翻下來，腳落地的時候左胸扯了一下，疼得呲了呲牙，但忍住沒出聲。老子拄著一根從路邊撿的粗樹枝往車隊後面走，一是看看後面幾輛車的狀況，二是想透透氣——車簾子裡那股血腥味和汗臭味混在一起快把老子燻吐了。

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