光緒二十六年，六月三十。出泰安第十五天。

老子一夜沒睡。

不是不想睡，是疼得睡不著。左胸那個貫穿傷在馬匪那場混戰裡又崩開了，新結的痂裂了口子，血把繃帶浸透了又幹，幹了又浸，早上揭下來的時候連著肉，撕得老子差點罵娘。青禾蹲在旁邊拿涼水蘸布條一點點擦，手指頭抖歸抖，但活兒幹得細心，擦完又纏了新布條，打結的時候輕聲說了句“少爺，您忍著點”。

老子說“不疼”。胡扯的，疼得鑽心。但這時候不能露怯，眼睛都盯著呢。

天一亮老子就爬起來，拄著樹枝走到營地中間，把活人挨個數了一遍。

三十八口人出來的。爹孃沒了。家丁死了七個，輕傷六個，重傷兩個。丫鬟丟了一個——昨晚上清點的時候發現玉蘭不見了，不知道是跑散了還是被馬匪擄了，搜了一圈沒找著。剩下能站能走的，連老子帶福伯李閣臣青禾春蘭秋菊冬梅夏荷周媽和那幾個受傷家丁，攏共二十出頭。

二十出頭的人，圍著一堆翻倒的車和散落的包袱，面面相覷。

老子蹲在火堆邊啃了一塊冷餅，硬得像啃石頭。福伯湊過來蹲下，手裡攥著一根草莖剔牙縫，剔了半天才開口：“少爺，糧草……”

“說。”

“被搶了一車半。剩下那點，省著吃撐不過五天。”

老子咬餅的動作沒停，嚼完了嚥下去才說話：“五天夠了。”

“什麼夠了？”

“夠了走到該走的地方。”老子站起來拍了拍手上的碎渣，沒跟他細解釋。往北走五天，能到德州地界，那邊雖亂但好歹有鎮子有糧鋪，就算買不著也能想別的辦法。

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