宇宙聯邦的社會連線度監測中心第一次發出藍色預警時，值班員們還以為資料出錯了。

預警的內容令人困惑：在過去十年中，聯邦所有文明的獨處申請數量增長了超過一萬倍。不是——孤獨是被動的、痛苦的——而是，主動的、有意識的、被渴望的……獨處。

他們不想連線了？監測中心主任是一位來自蜂巢文明的個體，他的身體由數千個微小意識單元組成，無法理解這個概念，連線不好嗎？我們蜂巢文明，所有個體都是一體的，從來沒有……獨處過。

陸沉收到報告時，正在認知謙遜公約的簽署儀式上，與那位高維投影文明的數學家討論悖論之美。他的目光落在窗外，那片無數文明交織成的星海中，某些光點……似乎正在變暗。

不是不想連線，他放下手中的悖論之杯，那是一隻永遠裝不滿的酒杯，象徵著認知的無限性，是想……選擇連線。想確認，當他們選擇獨處時，世界依然在。想確認，當他們選擇回來時，有人……在等待。

這有什麼區別？

區別在於……自由。陸沉說道，被迫的連線是監獄，選擇的連線是……家。而獨處，是確認自己有鑰匙的能力。

三個月後，宇宙文明獨處許可證制度正式建立。

這個制度的設定極為獨特：它不是鼓勵獨處，也不是限制獨處，而是……認真獨處。任何個體，都可以申請一張獨處許可證，在許可期內，他們有權拒絕所有連線請求，包括記憶共享、情感共鳴、甚至……物理接觸。

這不是逃避嗎？蜂巢文明的代表在聯邦會議上質疑，如果大家都獨處，文明怎麼運轉？

許可證有時間限制。陸沉解釋道，最短一天，最長一年。超過一年，需要重新申請，並說明理由。而且，獨處期間，個體的基本需求仍然被保障——食物、安全、醫療……只是，沒有人打擾。

那如果有人在獨處中……崩潰了呢？

傾聽者聯盟會定期檢查。陸沉說道，不是侵入式的，是……溫柔的。一個訊號，詢問你還好嗎。如果回應是積極的，繼續獨處。如果回應是消極的，提供幫助。但幫助本身，也需要……被許可。

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