碼頭上的燈籠熄了大半。

顧長平沒有住進知府衙門。趙石頭在瓜洲渡口的鹽檢哨舊址後面騰出一排青磚平房，前後各安了兩隊陷陣營老兵，連弩上弦，晝夜不撤。

王七把吳文遠送來的兩口木箱搬進屋裡。銅鎖釦開，黃冊和魚鱗圖冊摞了半人高，紙張發黃卷邊，散著黴味和漿糊味。

最底下壓著吳文遠那疊私藏的行賄記錄，用油布裹了三層。

顧長平沒急著翻。

他站在窗前，看著運河對岸揚州城的輪廓。城牆上的燈火稀疏，但城裡亮著的宅子不少。後半夜了，不該亮的燈還亮著，說明該慌的人已經慌了。

“七叔，上回咱們藉著馮寶的手砍的那幾家鹽商，在揚州算什麼份量？”

王七蹲在火盆邊烤手，頭也沒抬：“暴發戶。錢宗禮算最大的一個，發跡不過三代。鹽引倒賣、走私倭國生絲，來錢快，敗得也快。真正的老錢，咱們一根毫毛都沒碰著。”

顧長平轉過身。

“汪半城。”

“汪家。”王七撥了撥炭火，“六十多年的鹽商世家，往上數還能扯到嘉靖朝。不光賣鹽，揚州城裡的錢莊、當鋪、糧行、綢緞莊，有一半掛著汪家的招牌或者暗股。運河兩岸的碼頭倉庫，三成是他家的。”

王七頓了頓。

“汪家跟別的鹽商不一樣。錢宗禮那種人靠銀子砸路子，朝中沒根。汪家在南京國子監捐了三個監生名額，族裡出過兩個舉人，跟南京戶部、漕運總督府都有姻親。

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