偏堂裡的算珠撞擊聲突兀地停了。

祝清漪枯瘦的指尖懸在鐵骨算盤的上方，盲眼的她微微側過頭，耳朵朝著正北的方向。

不是雷聲。一種遠比春雷更沉悶、更壓抑的震動，正順著京師外城的地基，貼著潮溼的青磚一路傳導進後勤衙署的大堂。地磚縫隙裡的積水泛起一圈細密的漣漪，緊接著，太師椅旁方桌上的茶盞蓋子發出了極為細微的“咔嗒”聲。

頭頂的承重橫木上，沉積了不知多少年的灰塵撲簌簌地落下來，均勻地蓋在林長風剛寫好的那疊廢棄白條上。

瓦剌先鋒營的試探性實心重炮，砸中了外城的垛口。

沒等大堂裡的人對這聲悶震做出反應，前院的空地上便爆發出一陣刺耳的喧譁。幾輛底盤被壓得吱呀作響的獨輪推車被人粗暴地掀翻在泥水裡，運貨的腳伕手忙腳亂地躲避著。

“不認！沒有戶部的大紅官印，這幾張破紙連擦屁股都嫌硬！”

城南大藥行的管事站在臺階下，任憑蓑衣上的雨水往下淌。他手裡捏著顧長柏剛簽發的兩張白條，用力揉成一團，直接砸進面前的泥坑裡，“別說金瘡藥，就是發了黴的草根，今天你們也別想從我的庫房裡提走半兩。弟兄們，封庫回家！”

藥行管事的叫罵聲很快被另一種聲音淹沒。

第一批從北面城牆撤下來的傷兵，被幾塊破門板抬進了後勤衙署的前院。沒有乾淨的麻布繃帶，也沒有遮雨的棚帳，抬擔架的民夫實在跑不動了，只能把他們草草卸在積水的空地上。

一個被炮石崩斷了左腿的年輕軍士倒在泥坑裡，斷骨的茬口刺穿了被雨水泡爛的皮甲，暗紅色的血絲順著水窪一絲絲散開。他的手指死死摳著地上的黃泥，指甲縫裡塞滿了砂石，喉嚨裡發出那種氣管被血沫堵住的破風箱般的嘶喘。旁邊，另一個半邊臉被燒爛的老兵沒有叫喊，只是木然地看著灰濛濛的天空，任憑冷雨砸在沒有皮肉的眼眶裡。

林長風站在堂簷下。雨水順著屋瓦形成一道水簾，隔在他和那片泥濘的修羅場之間。

他看著那些躺在泥水裡抽搐的人，又看了一眼腳邊那團被藥商揉爛的白條。三十步外的距離，合規的防線就像一張被扯爛的破網，每一根斷裂的線頭上都掛著人命。

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