林長風盯著那行細密的硃批。他必須知道特務機構這把冷血之刀的落刀速度。從底層貪吏發現鉅款，到錦衣衛高層收到警報並採取行動，這個過程是三天？還是五天？閾值在哪裡？如果不測出這個刻度，他後續的任何一筆救命錢都發不出去。

他深吸了一口氣，將礬水的酸澀味道吸入肺腑。理智無情地壓倒了對曝光的恐懼。這是一次必須用人命去填的測試，而他需要一個真實的、不知情的活體滾石來引爆這場雪崩。這顆滾石不能是他自己，也不能是知道太多內情的謝停舟。只能是那個底層的掮客，卓少司。

他迅速將殘頁摺疊，塞進鞋底的夾層，吹滅了那粒微弱的火星。一件毫無標誌的青布直裰，在黑暗中披上了他的肩膀。

夜風捲過外城的暗巷，帶著春日裡尚未褪去的料峭寒意。

小票鋪的後堂只點了一根劣質蠟燭。光線昏暗，牆角堆著幾口落滿灰塵的破木箱。空氣中混雜著劣質菸草和銅臭的味道。

卓少司正趴在櫃檯上，用沾著油汙的指甲撥弄著算盤珠子。木珠碰撞的輕微啪嗒聲，在死寂的夜裡顯得格外清晰。他時不時停下來，把一枚磨損嚴重的銅錢拋在空中，又一把攥在手心，以此來緩解枯燥核賬帶來的疲憊。

後堂的木門發出“吱呀”一聲令人牙酸的乾嚎。

卓少司猛地轉頭，手裡的算盤差點掃落到地上。

一個穿著青衫的人影不知何時已經站在了門檻內，半張臉隱沒在防風帽兜的陰影裡。沒有腳步聲，連呼吸聲都幾近於無。如果不是被燭光拉長的影子投射在牆上，卓少司幾乎以為見到了鬼。

林長風沒有廢話，直接走到櫃檯前。他從袖口裡抽出一張疊成方塊的厚實桑皮紙，“啪”的一聲拍在滿是油垢的木桌上。

卓少司嚥了一口唾沫，大著膽子湊近，小心翼翼地掀開桑皮紙的一角。只看了一眼，他整個人就像被踩了尾巴的貓一樣向後彈開，後背重重撞在裝滿雜物的木架上，撞倒了一摞舊賬本，倒吸了一口冷氣。

卓少司的雙眼不自覺地張大，呼吸瞬間停滯，喉嚨裡發出漏氣的風箱聲。

那是一張帶有複雜密押的鉅額暗銀票據。上面的金額，是他在這條底層灰產街混了十年都沒見過的天文數字。

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