天邊剛泛起一層鉛灰色的死皮。秦淮河畔的寒風如刀子般刮過常平倉高聳的望樓。

宋鶴鳴宿醉剛醒，頭痛得像是有人在腦子裡釘進了一根生鏽的楔子。他坐在常平倉後衙的太師椅上，正由兩個手腳麻利的小廝伺候著穿戴官服。那頂代表著他戶部副使威儀的烏紗帽剛端端正正地戴在頭上，門外突然傳來一陣如同喪家之犬般的雜亂腳步聲。

“大人！不好了，大人！”一名心腹管事跌跌撞撞地衝進門檻，膝蓋一軟直接跪倒在青磚地上，手裡的半截腰帶都在發抖。

宋鶴鳴眉頭一擰，抓起桌上的茶盞就砸了過去，滾燙的茶水濺了管事一臉：“號喪呢？大清早的叫喚什麼！水路封死了沒有？”

“不是水路……是銀號！”管事的連臉上的水葉子都顧不上擦，聲音裡帶著快要哭出來的絕望，“屬下剛才去官署周邊的商盟銀號提調今日的維穩賞錢，結果……結果門板全都封死了！屬下砸開了後門，裡面空了！掌櫃的、夥計，連帶地下金庫裡的現銀，全都沒了！櫃檯上只留下一堆帶不走的廢賬紙！”

宋鶴鳴的手猛地僵在了半空。

他像詐屍一樣從椅子上彈了起來，一把推開旁邊的小廝，連官靴的後跟都沒提上，就這麼踩著半隻鞋面衝出了後衙。

穿過兩條街巷，那家往日里門庭若市的江南商盟錢莊此刻大門緊閉。宋鶴鳴一腳踹開虛掩的側門，衝進大堂。空氣裡瀰漫著紙張被匆忙翻動後留下的陳舊氣味。幾張寫廢的會票被穿堂風捲起，打著旋兒貼在他的官服下襬上。一把斷了線的算盤摔在青磚地上，木珠子滾得到處都是，像是一張嘲笑的臉。

他徹底被拋棄了。不僅是資金鍊斷裂，這意味著商盟在秦淮兩岸龐大的關係網，在這一夜之間對他單方面關上了大門。

“林長風……一定是那個泥腿子！”宋鶴鳴的呼吸變得粗重，胸膛劇烈地起伏著。從狂妄的巔峰跌落到孤立無援的深淵，只用了不到半個時辰。巨大的恐懼並沒有讓他清醒，反而催生出了一種玉石俱焚的狂躁。

“去軍需庫！”宋鶴鳴猛地轉過身，充血的眼球死死盯著身後的幾個私兵頭目，“砸開庫房，把那十桶備用的‘猛火油’全給我調出來！”

私兵頭目臉色大變，猛火油是兵部嚴格管控的守城軍需，私自呼叫形同造反。他剛要開口勸阻，宋鶴鳴一把揪住他的衣領，噴著酒氣的口水全噴在對方臉上：“老子的話聽不懂嗎？商盟撤資，老子的死局就快到了。既然要死，老子先把林長風那個破宅子燒成白地！連人帶賬，一點灰都不給他們留！去！”

一柱香後，常平倉內院。

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