街對面的閣樓拐角處，魏半城死死捂著自己的嘴，身體貼著潮溼的磚牆，像篩糠一樣顫抖著。

他眼睜睜地看著閻鐵疤的腦袋落地。昨天的那個連刀都不會拿的窮酸短工，僅僅用一根破木頭和幾句話，就借錦衣衛的刀，把一個擁有上百號亡命徒的堂口抹得乾乾淨淨。這才是真正的殺人不見血。

魏半城緩慢地轉過頭，看向站在自己身側的林長風。林長風的臉上沒有恐懼，也沒有大仇得報的痛快。他只是木然地看著遠處的屍體，眼神平靜得像一口枯井。

“魏爺，外患清了。”林長風搓了搓指尖的冷汗，語氣平淡，“那片被空出來的地盤，該你去接手了。”

魏半城嚥了一口唾沫，喉嚨發出乾澀的摩擦聲。他猛地後退了半步，對著林長風深深地抱了抱拳，腰彎得極低：“從今往後，碼頭上的明賬暗賬，全歸林兄弟一個人管。您是獨立的賬房，抽水規費怎麼定，您說了算。”

林長風微微點頭，沒有推辭。他需要魏半城的這層恐懼，這是他在這個亂世立足的物理掩護。

一個時辰後，雨漸漸停了。錦衣衛押著木頭迅速撤離。現場只留下一地狼藉和被隨意拉起的幾根草繩，死屍橫七豎八地躺著，散發著難聞的氣味。

林長風獨自一人撐著一把破油紙傘，走到了庫房外。他小心地避開地上的血窪，目光在閻鐵疤的無頭屍體旁來回搜尋。

很快，他在一灘被踩爛的黃泥裡，看到了一枚沾著血跡的細長竹籤。那是閻鐵疤被斬首時，從腰間的褡褳裡掉出來的。

林長風彎腰撿起竹籤。竹籤入手沉甸甸的，頂端刻著一朵微小的紅蓮，側面用暗語刻著三道深深的槓。

這是長樂賭坊內部用來記高利貸賬目的“密籤”。

林長風將竹籤攥在手心，粗糙的指腹慢慢摩挲著那幾道刻痕，大腦深處的算盤開始飛速撥動。

閻鐵疤的糧卡缺口是四十石，以黑水堂平日收保護費的流水，只要緊一緊褲腰帶，絕對填得上，他為什麼會急到冒著殺頭的風險去撈那批木頭？

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