韓昭帶著騎兵隊出發的時候，天還沒亮透。灰馬踏著昨晚新落的積雪，蹄聲在寂靜的晨光中顯得格外清脆。那雪是後半夜才開始的，下得不大，卻薄薄地覆了一層，把臺地周圍的荒坡和枯樹林都染成了灰白色。韓昭在鞍上蜷了蜷手指，皮手套裡殘留著昨夜篝火的餘溫，此刻已經涼透了。十二騎跟在他身後沿著溪邊小路依次排開，馬蹄踏著同一條路線，在雪面上壓出一串均勻的印痕，像一根細細的灰線，從臺地邊緣的寨門一路向南延伸出去。

韓昭心裡清楚，這一趟出去的時機並不算寬裕。陸淮在大帳裡攤開地圖時說的那番話他記得一字不差：匈奴人繞過潼關往南插，洛陽外圍的補給線已經鋪開了。若等他們站穩腳跟再動手，咱們就只能在城頭上看著他們圍城。韓昭當時沒吭聲，只是把地圖上那條標註著的紅圈多看了兩眼。那是陸淮憑著南邊回來的斥候口述描出來的位置，標註簡單，但韓昭相信陸淮的眼力。

出了臺地範圍之後，雪漸漸薄了，再走了二十里地，地面上幾乎看不出落過雪的痕跡了。韓昭在馬背上側頭看了看前方的路，灰黃色的土路在前方延伸出去，兩側的麥茬地光禿禿地鋪展到天際線附近。他催了一下馬速，十二騎從快步切換成慢跑。馬匹在晨風中噴出白色的氣霧，馬鬃被迎面而來的氣流拂向後方，整支隊伍的速度提上來之後，蹄聲就不再是零落的點子了，而是變成了一種持續的低沉鼓聲，貼著地面向前滾動。

韓昭在慢跑的顛簸中養成了半垂眼皮的慣性，視線虛虛地罩著前方的地形，腦子裡卻在轉著別的念頭。他帶出來的這十二個人都是跟了他兩年以上的老手，騎術過硬，臨陣不亂。李農在左翼，張滿在右翼，後排是裴紹和六個年輕些的騎手。每個人都帶了三天干糧和兩皮囊水，馬背上掛著火把和油脂罐，除此之外沒有多餘的累贅。這種輕裝突進的法子韓昭用過不止一次，他知道什麼速度能維持馬力，什麼路線能避人耳目，也知道安豐那種規模的糧站守軍撐死不過五六十人，只要不戀戰，脫身不會有太大問題。這些推演在出發前一夜的篝火旁他已經在腦子裡走了三遍了。

第一天的行程沒有遇到異常。途中經過兩處廢棄的村莊，殘垣斷壁在冬日的光線下顯出一種乾枯的灰褐色，屋簷塌了半截，院子裡長滿了枯草。韓昭沒有停馬，只是掃了一眼就繼續向前了。他注意到其中一處村莊的土牆上留著一片新近的煙燻痕跡，黑褐色，從牆根一直蔓延到牆頭，看顏色不會超過十天。匈奴人的前鋒掃蕩過這片區域了。韓昭在馬上微微偏頭，把這個資訊記在了心裡，沒有開口說出來。當天傍晚他們在一條幹涸的河床邊上紮了營，沒有生火，靠乾糧和冷水過了一夜。乾硬的麥餅咬下去需要用力，嚼碎了嚥下去時喉嚨裡有種粗糙的摩擦感。韓昭坐在河床的背風處啃完了一塊餅，仰頭喝了幾口冷水，望著頭頂那片暗藍的天幕發了片刻的愣。星星很亮，冷得像碎冰碴子。

第二天清晨繼續趕路。過了午時之後，前方的景象開始變了。土路上出現了新的腳印和車轍——大量人馬剛剛經過的痕跡。車轍很深，是輜重車壓出來的，寬度比尋常的民用車寬了一倍。韓昭下馬蹲在路邊量了量車轍的間距，站起來的時候眉頭微微收緊。

輜重車，不止一輛，至少二十輛以上。他拍了拍手上的灰，方向是往西南走的，跟咱們同路。

騎手們互相看了一眼，沒有人說話。韓昭翻身上馬，讓隊伍放慢速度，沿著路側的高地邊緣前進。又走了約莫半個時辰，前方地勢忽然開闊起來，一片灰褐色的平原展現在他們面前。而平原上鋪滿了人和車馬。

韓昭勒馬停在一處矮坡頂上，身後的十二騎跟著他一起停住了。他望著前方那片平原，手裡攥著韁繩的指節微微發白。平原上的人影密密麻麻地移動著，像一條灰色的河流正在緩慢地朝西南方向流淌。打頭的是步兵方陣，約莫兩千人排成整齊的佇列，長矛如林，矛尖在冬日黯淡的光線下泛起細密的冷光，遠遠望去像一片浮動的金屬色麥浪。步兵後面是輜重車隊，幾十輛大車連成一線，車上堆著糧袋和草料，車輪碾過乾土揚起一道低矮的、緩慢沉降的塵霧。車隊兩側和後方散佈著騎兵，約莫千騎，鬆散地游弋著殿後護衛。整支隊伍從頭到尾鋪開了將近三里地，腳步聲、車輪聲、馬嘶聲和吆喝聲匯成一片低沉的嗡嗡聲，隔著這麼遠都隱約可聞。

匈奴人的大軍。李農的聲音從馬背上傳過來，這是往洛陽去的。

韓昭沒有回應，他在坡頂上蹲了下來，把身形壓低在枯草叢後面，眯著眼觀察那支行軍的隊伍。領頭的旗號他沒有認錯——匈奴漢國的制式軍旗，深色底面上繡著白色紋樣，跟劉淵時代的旗號一脈相承。隊伍中段有一面更大的旗，旗杆頂端裝飾著某種獸尾，應該是主將的帥旗。

他蹲在坡頂上一動不動地看了很久。那支隊伍從他的正前方經過，前鋒已經消失在南面的地平線以下，中段還在眼前緩慢地移動著，後隊末尾的騎兵正在收攏散開的隊形。韓昭數著經過的步兵方陣和騎兵群組，把大致的兵力資料記在了腦子裡。等整支隊伍的最後幾匹馬消失在遠處的一個隘口後面，他才從坡頂上站起來。

往西南方向去，目標明確，就是洛陽。韓昭翻身上馬，咱們不跟他們的主力走。繞路去外圍找補給線。