凌霜往前邁了一步，站到楮生前頭。她沒拔劍，兩隻手垂著，霜寒還在背上。

車掌櫃那把刀沒收回去，刀尖子從楮生的心口窩挪到了她的肩膀頭上，離著一尺來遠，抖。

“姑娘，這是俺車家的事。”

“你家老二在哪兒？”

車掌櫃嘴唇動了動，沒答。他後頭一個年輕的開了口，三十來歲，寬肩膀，一臉絡腮鬍子叫沙子糊得發灰，是車家老大。他說老二在東廂房躺著，昨兒夜裡吐了一宿，吐到後半夜吐出血絲來了，兩隻手跟叫開水燙過似的，起了一手的泡，碰都不能碰。

“我去看看他。”凌霜說，“看完了，你們要砍誰，再說。”

車掌櫃盯了她半天，又看了看她腰上那根管子。那管子打她落地就沒消停過，嗒嗒嗒，一聲追著一聲。他到底把刀垂下來了。

東廂房是車家自個兒住的，炕燒得滾燙，屋裡一股酸臭味兒。車老二蜷在炕裡頭，二十出頭，腦袋剃得發青，兩隻手擱在被子外頭，手背上的泡破了幾個，淌著黃水，他娘拿一塊溼布給他擦臉，擦一下，他哼一聲。

凌霜拿管子貼著他從頭到腳捋了一遍。管子在他胸口那兒急得連成了串，比松煙那回還急。

她把管子收回來，半天沒吭聲。

車老二睜開眼，瞅著她，嗓子啞得跟破鑼似的：“姐，俺還能拉駱駝不？”

凌霜沒答上來。他娘手裡那塊溼布攥成了一團，攥得往下滴水，滴在炕沿上，嗒，嗒，跟那管子一個聲。

天機老人一直站在門外頭沒進來。等凌霜出來了，他才開口，聲音壓得低：“咋樣？”

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