朱穎將字條仔細摺疊，塞進貼身衣袋。油燈早已熄滅，房間裡只有月光從窗縫漏進的微光。他躺在床上，能聽到王大牛沉重的鼾聲，能聞到房間裡殘留的那絲陌生檀香味。窗外蟲鳴不知何時停了，夜靜得可怕。他閉上眼睛，腦海中反覆推演明日的可能——斷崖地形、埋伏位置、逃生路線、敵人數量。每一次推演，結局都是九死一生。但每一次推演，他都看到那張字條上血紅的字跡:想知道真相。真相。這個詞像鉤子，鉤住了他的心臟。他必須去。哪怕那是為他量身定製的墳墓，他也要去看看，墳碑上刻著誰的名字。

天未亮，朱穎已經起身。

他穿好外門弟子服飾，將長刀仔細擦拭，刀刃在晨光中泛起冷冽的寒芒。手指撫過刀身，能感覺到鋼鐵的冰涼和細微的紋路。他從床下取出一個小布包，裡面是柳如煙給的護身玉符和那片預警竹葉。玉符觸手溫潤，帶著淡淡的靈氣波動；竹葉青翠欲滴，葉脈清晰可見，散發著草木特有的清新氣息。

他將玉符貼身佩戴，竹葉塞進袖口。

然後，他開始檢查房間。

昨晚闖入者留下的痕跡不多，但足夠敏銳的眼睛發現——窗臺邊緣有一道極淺的劃痕，像是某種金屬工具撬動時留下的；地面青磚上，靠近床鋪的位置，有幾粒細微的塵土，顏色與房間內的不同；空氣中，那股檀香味雖然淡了，但依然若有若無地飄散。

朱穎蹲下身，用手指捻起那幾粒塵土。

土質偏紅，帶著山岩特有的粗糙感。

後山斷崖的土。

闖入者去過斷崖，或者，就是從斷崖方向來的。

這個發現讓朱穎心頭一緊。對方不僅知道他的房間位置，知道他的身份，還熟悉後山地形。這意味著，對方在青雲宗內部有相當程度的自由活動能力，甚至可能……就是宗門裡的人。

他將塵土撒回地面，起身走到窗邊。

天色漸明，東方泛起魚肚白。遠處的山峰輪廓逐漸清晰，青雲宗的主峰籠罩在晨霧中，如同仙境。但朱穎知道，這仙境之下，藏著多少汙穢。

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