朱穎站在青雲別院門前，抬頭看著匾額上“青雲”兩個鎏金大字。院落深處傳來練劍的破空聲和弟子的呼喝聲，空氣中瀰漫著淡淡的靈氣波動。他摸了摸懷中的十個銅錢和報名文書，深吸一口氣，邁步走進大門。

門內是一片寬闊的廣場，幾十個少年少女正在排隊等候，有的神情緊張，有的自信滿滿。朱穎排在隊伍末尾，目光掃過前方的人群。突然，他在人群中看到一個熟悉的身影——那個在茶館借火給他的中年漢子，此刻正站在報名處旁，與執事低聲交談著什麼。漢子似乎察覺到朱穎的目光，轉頭看來，嘴角勾起一絲若有若無的笑意。

朱穎心中警鈴大作。

這漢子出現在這裡絕非巧合。從茶館到青雲別院，從借火到此刻的相遇，一切都太過刻意。朱穎低下頭，假裝整理衣袖，眼角餘光卻死死鎖定那漢子的動向。

隊伍緩慢前進。

前方傳來執事的聲音：“姓名，年齡，籍貫，修為境界。”

“王虎，十六歲，鬼州城西，煉氣期二層。”

“交十個銅錢，按手印，領考核令牌。考核三日後辰時開始，遲到者取消資格。”

朱穎聽著這些流程，心中默默盤算。三日後……正是血煞宗計劃與青雲宗考核時間重合的日子。他摸了摸懷中那張神秘紙條——今晚子時，城東廢棄廟宇。

兩個選擇擺在面前。

去城西調查血煞宗行動，可能發現更多陰謀，但風險極高；去城東赴萬掌櫃之約，或許能獲得關鍵情報，但對方身份不明，可能是陷阱。

隊伍又前進幾步。

朱穎看到那中年漢子與執事交談完畢，轉身離開。經過朱穎身邊時，漢子腳步微頓，壓低聲音說了一句：“小心趙家的人，他們已經盯上這裡了。”

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