朱穎站在原地，直到趙三等人的身影徹底消失在土路盡頭，才緩緩鬆開緊握的拳頭。掌心已被指甲刺破，鮮血混著泥土，黏膩而刺痛。他低頭看著這雙年輕的手，這雙本該握筆讀書、幫父母勞作的手，如今卻註定要沾染仇人的血。

遠處，母親擔憂的呼喚聲傳來：“穎兒，還不去村塾？”

朱穎抬起頭，臉上已恢復平靜。他轉身朝家的方向走去，腳步沉穩，眼神卻深不見底。三年。他只有三年時間。而今天遇到的趙三，就像一記警鐘，狠狠敲響在他心頭——仇人不會等他準備好。命運的齒輪已經開始轉動，他必須跑得更快，更快。

回到家，母親已經將粥盛好放在桌上。黃澄澄的小米粥冒著熱氣，旁邊擺著一碟鹹菜，兩個雜麵饅頭。

“快吃吧，別涼了。”母親坐在對面，眼神里藏著擔憂，“剛才村口……是不是趙家的人來了？”

朱穎端起碗，粥的溫度透過粗陶碗壁傳到掌心，暖意沿著手臂蔓延。他喝了一口，米香在舌尖化開，帶著淡淡的甜味。這是前世臨死前，他無數次在夢中回味卻再也嘗不到的味道。

“嗯，趙天雄的護衛。”朱穎的聲音很平靜，“來強佔村口那片好田。”

母親的手抖了一下，筷子掉在桌上，發出清脆的響聲。她慌忙撿起，臉色有些發白：“那、那怎麼辦？那片田是村裡二十幾戶人家的命根子啊……”

“娘，別擔心。”朱穎放下碗，看著母親的眼睛，“會有辦法的。”

他的語氣太過篤定，篤定得不像一個十五歲的少年。母親愣了愣，張了張嘴想說什麼，最終只是嘆了口氣：“你爹已經去地裡了，說是要趕在三天內把莊稼收完……能收多少是多少吧。”

朱穎點點頭，快速吃完早飯，背上那個洗得發白的布包出了門。

村塾在村子西頭，是一座三間土坯房圍成的小院。朱穎走到半路，腳步卻慢了下來。他站在土路中央，晨風吹過路邊的楊樹，葉子嘩嘩作響，像無數隻手掌在拍打。遠處傳來雞鳴犬吠，還有婦人呼喚孩子的聲音。整個村莊籠罩在初春的薄霧裡，寧靜而祥和。

可朱穎知道，這寧靜之下，暗流已經開始湧動。

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”……山封雪大州鬼，下南寒境北：月一十 -

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