# 第244章：遁入地下

孔憐像一道沒有實體的影子，貼著貧民窟最骯髒的牆根移動。腐爛食物、排洩物和劣質燃料混合的刺鼻氣味包裹著她，遠處醉漢的喧譁和暗巷裡可疑的摩擦聲成了最好的掩護。她避開有火把光亮的街道，專挑那些連月光都吝於光顧的窄巷。腦海中精確地復現著鐵壁城地下管網結構的記憶碎片——那是前世卷宗裡枯燥的圖紙，此刻卻成了救命的導航圖。距離最近的、未被完全封死的排水系統入口，還有三條街。夜色濃稠如墨，每一次拐彎，她都感覺背後那無形的網，似乎又收緊了一分。

轉過一個堆滿廢棄木桶的角落，她停下腳步，背靠冰冷的石牆，屏住呼吸。前方巷口，兩個穿著半舊皮甲的城防巡邏隊員正舉著火把經過，靴子踩在溼滑石板上的聲音在寂靜中格外清晰。他們交談的聲音斷斷續續飄來。

“……上頭催得緊，說要加強夜間巡邏，特別是貧民窟外圍。”

“又是趙副統領的命令？最近事兒真多。”

“少打聽。反正多轉幾圈，看到形跡可疑的就……”

聲音隨著火把的光亮逐漸遠去。孔憐等到那點橘紅色的光徹底消失在另一條巷子，才緩緩吐出一口濁氣。趙天雄的動作比她預想的更快，連貧民窟外圍的常規巡邏都加強了。她摸了摸懷中的匕首，冰冷的金屬觸感讓她稍微定神。不能走大路，也不能靠近任何可能有固定崗哨的地方。

她選擇了一條几乎被垃圾和汙水淹沒的夾縫。兩側房屋的牆壁幾乎貼在一起，只留下一條僅容側身透過的縫隙。腐臭的泥漿沒過腳踝，冰冷黏膩的觸感透過破損的靴子傳來。她必須用手抵著兩側溼滑長滿苔蘚的牆壁才能保持平衡，每一步都小心翼翼，避免發出太大的水聲。黑暗中，有東西從她腳邊快速竄過，帶起細微的漣漪和吱吱聲。

大約用了比平時多一倍的時間，她終於抵達了目的地——一座早已廢棄的、半塌的公共水井。井口被幾塊巨大的條石半掩著，上面覆蓋著厚厚的藤蔓和垃圾。這裡位於貧民窟最邊緣，再往外就是城牆根下無人管理的荒地，連流浪漢都很少光顧。

按照影蛇字條上的指示，她挪開其中一塊看似沉重、實則內部已被蛀空的條石，露出了下方黑洞洞的、散發著濃重黴味和汙水氣息的洞口。這就是通往地下舊排水系統的隱秘入口之一。洞口邊緣溼滑，有長期攀爬留下的痕跡。

她正要下去，身後極遠處，突然傳來一陣急促的、金屬碰撞的聲響，緊接著是幾聲短促的呼喝。聲音來自她來時的方向，距離不近，但在寂靜的夜裡格外刺耳。孔憐的心猛地一沉，不再猶豫，雙手撐住洞口邊緣，身體一縮，滑入了那片濃稠的黑暗之中。

下落的時間很短，大約只有一人多高。她屈膝落地，在鬆軟滑膩的沉積物上滾了半圈卸去衝力，立刻翻身半蹲，匕首出鞘，警惕地掃視四周。

這裡並非完全的黑暗。一些散發著微弱綠色或藍色熒光的苔蘚，像惡疾的斑點，零星地附著在巨大的磚石拱壁上，提供著聊勝於無的照明。空氣潮溼得能擰出水來，混合著汙水長期發酵的酸腐氣味、某種生物糞便的腥臊，以及一種更深層的、彷彿來自地底岩石本身的陰冷土腥味。巨大的水流聲在遠處轟鳴，那是主幹道排水渠的聲音，而近處，則是無數細小的滴水聲、水流在管道中穿梭的汩汩聲，共同編織成一片永不停歇的、潮溼的背景噪音。

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