“看看這個，值不值一頓飯錢。”

老頭放下陶碗，枯瘦的手指解開布包的繫繩。動作看似隨意，但手指穩定，沒有絲毫顫抖。布包開啟，露出裡面那枚淡藍色的、表面刻印著複雜紋路的結晶——淨蝕紋章。

孔憐緊緊盯著老頭的臉。

老頭的表情在昏黃的燈光下幾乎沒有變化，但孔憐捕捉到了他瞳孔瞬間的收縮，以及那渾濁眼底深處一閃而過的……忌憚？

他沒有立刻去碰結晶，而是先看了看孔憐，又看了看周圍。確認沒有人特別注意這邊後，他才伸出兩根手指，小心翼翼地將那枚結晶捏了起來，舉到旁邊一盞油燈昏暗的光線下，眯著眼睛仔細端詳。

他的手指很穩，但孔憐注意到，他捏著結晶的指尖，微微有些發白。

時間彷彿凝固了。巖洞裡的嘈雜聲似乎遠去，只剩下油燈燈芯燃燒時細微的噼啪聲，以及孔憐自己逐漸加快的心跳聲。她能聞到老頭身上傳來的、混合著陳舊菸草和黴味的體味，能聽到他略顯粗重的呼吸，能感覺到自己掌心滲出的細微汗意。

老頭看了很久。他轉動著結晶，讓光線透過那淡藍色的晶體，映照出內部細微的、彷彿活物般緩緩流動的紋路。他的目光死死盯著那些刻印的符號，嘴唇無聲地翕動了幾下，像是在辨認，又像是在默唸什麼。

終於，他放下了結晶。

動作很快，幾乎有些倉促地將結晶塞回布包，迅速繫好，然後一把推回給孔憐。他的臉色在搖曳的燈光下顯得有些蒼白，那雙精明的眼睛裡，此刻充滿了毫不掩飾的警告。

“這東西，”他壓低聲音，嘶啞的嗓音壓得極低，幾乎像是氣音，“沾著‘影子’的味兒。”

影子？

孔憐心頭一凜。她沒有去碰布包，只是看著老頭：“什麼意思？”

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